윤석열 대통령이 16일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 래리 호건 미국 메릴랜드 주지사 부부를 만나 기념촬영을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자]윤석열 대통령은 16일 한국을 방문 중인 ‘한국 사위 래리 호건 미국 메릴랜드 주지사를 접견하고 “미국의 인플레이션감축법(IRA)으로 인해 우리 기업이 차별적 대우를 받을 우려가 제기되고 있는 만큼 차별 없이 동등한 혜택이 우리 기업에 제공될 수 있도록 호건 주지사가 적극 지원해 달라”고 당부했다.

윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 호건 주지사와 만나 우리나라와 메릴랜드주 간 협력 및 우리 진출 기업에 대한 지원 강화 방안에 대한 의견을 교환했다고 대통령실이 밝혔다.

이 자리에서 호건 주지사는 윤 대통령의 IRA 우려와 한국 기업 지원 당부에 “미국에 진출한 한국 기업이 미국 내 일자리 창출 및 경제발전에 많은 기여를 하고 있다”며 “인플레감축법의 세부 시행령 입안 과정에서 한국 기업에 피해가 가지 않도록 가능한 최선의 노력을 다하겠다”고 했다.

윤 대통령은 호건 주지사가 재임 기간 중 한국에 대해 각별한 애정과 관심을 보여준 데 대해 높이 평가하며 “한국과 메릴랜드주 간 교류, 협력이 확대되고 있는 것을 기쁘게 생각한다”고 했다.

호건 주지사는 “한국의 사위임을 늘 자랑스럽게 생각한다”고 했으며, 동석한 유미 호건 여사도 “한국의 딸로서 한-메릴랜드주 간 우호 협력 증진을 위해 노력할 것”이라고 말했다.

윤석열 대통령이 16일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 래리 호건 미국 메릴랜드 주지사를 접견하고 있다. [연합]

윤 대통령은 “메릴랜드주가 바이오·의료, 정보통신기술(ICT), 항공우주와 같은 첨단기술 분야에서 강점이 있는 만큼, 미래산업 분야에서 양측 간 협력을 강화해 나갈 수 있을 것”이라며 “특히 벤처기업 육성을 위해 노력하고 있는 메릴랜드주가 우리 스타트업의 미국 진출을 위한 가교 역할을 할 수 있을 것”이라고 기대했다.

호건 주지사는 “한국은 미국과 메릴랜드주의 가장 중요한 협력 파트너”라며 “한국과 메릴랜드주 간 협력 강화를 위해 이번에 무역사절단을 이끌고 방한했으며, 한국에 무역사무소를 개설할 예정”이라고 화답했다. 이에 윤 대통령은 무역사무소 개설 결정을 환영하고, 이를 위한 지원을 약속했다.

윤 대통령은 또, “메릴랜드주에 거주하는 7만여 명의 한인들이 지역사회 발전을 위해 많은 기여를 하고 있다”며 “한인 사회의 권익 신장 및 안전을 위해 호건 주지사가 각별히 신경 써 달라”고 당부했다.