염태영 경제부지사.

[헤럴드경제(수원)=박정규 기자]염태영 경기경제부지사는 “내년도 지역화폐 정부지원 예산 살려내야한다”고 밝혔다.

그는 “경제부지사로 취임한 이후, 지난 보름간 소관부서 업무보고와 관내 기관 인사 등으로 매우 바쁜 시간을 보냈습니다. 경기도는 대한민국의 1/4입니다. 웬만한 나라의 국가 단위 규모입니다. 업무 영역도 넓고 현안도 많을 뿐 아니라, 대응의 수위 또한 확연히 다름을 느끼게 됩니다”고 했다.

이어 “어제 오전엔 방송 인터뷰가 있었습니다. 정부가 내년도 예산에 지역화폐 지원예산을 전혀 편성하지 않은데 대해 제 의견을 밝히는 것이었습니다. 행안부가 지역화폐 지원예산으로 국비 4천억원을 요구했으나, 같은 정부의 기재부가 ‘내년도 정부 예산’을 편성하며 이를 전액 삭감한 채, 국무회의에서 의결을 하였습니다”고 했다.

염 부지사는 “지역화폐 예산 과목을 아예 없앤 것은 향후 국회심의 시에도 과목 설치와 국비 반영에 무척 난항이 예상된다는 뜻이기도 합니다. 민생을 무엇보다 제일 우선시 하겠다는 정부가 이런 결정을 하다니... 이는 어처구니없고, 매우 유감스런 일입니다”고 했다.

그러면서 “지역화폐는 최근 2년 반여 동안 코로나19로 매우 힘든 시기를 보내고 있는 자영업자와 소상공인들에게 ‘경제 백신’ 역할을 톡톡히 해냈는데, 이를 전면 없애는 것은 있을 수 없는 일입니다. 특히 코로나 극복을 위해 영업정지와 영업제한 등을 기꺼이 감내해오신 분들의 실망은 말이 아닐 것입니다”고 했다.

염 부지사는 “이러한 지역화폐에 대한 국비 지원 중단은 ‘정부 정책의 신뢰도’ 를 크게 떨어 뜨릴 것입니다. 국민의 사랑을 받아온 국가의 주요 정책이 이렇게 하루아침에 돌변해서는 안 됩니다”고 했다.

이어 “내년도 예산이 확정되기까지 앞으로 있을 국회심의 등에 있어 우리 경기도는 중앙정부와 국회에 강력히 지역화폐 정부지원 예산을 촉구하겠습니다. 경기도 민생경제의 최일선에 선 저도, '정부지원 지역화폐 예산'을 다시 살려내기 위해 최선을 다해 뛰겠습니다”고 덧붙였다.