2023 FIFA 여자월드컵 유치를 자축하는 뉴질랜듸 오클랜드의 조명쇼

[헤럴드경제=함영훈 기자] “뉴질랜드가 8월1일부터 국경을 전면 개방했다면, 영미권 국가는 물론 웬만한 정상 국가는 다 열었다.”

가장 철저한 방역체계를 고수하다가 뒤늦게 지난5월부터 한국,미국,영국,EU에 무비자입국을 허용한 뉴질랜드가 8월부터 국경을 전면개방하면서, 뉴질랜드에 대한 관심이 커지고 있다.

한국 등에 대한 국경개발 이틀전 뉴질랜드관광청은 이 나라 최고 트레킹코스 그레이트 워크 트랙을 소개하고, 5월초부터 6월까지 한국과 유럽 등지를 대상으로 국경개방 이벤트를 연이어 벌였다. 아울러 지난 7월 28일엔 ‘2023 FIFA 여자 월드컵’ 공동개최 소식을 전했다.

밀포드 워크 트랙

올해 개설 30주년을 맞은 그레이트 워크 트랙은 남섬의 남서해안 53km를 걷는 트레킹 여행길이다. 가장 인기가 많은 ▷밀포드를 비롯해 ▷통가리로 노던 서킷 ▷와이카레모아나 호수 ▷아벨 태즈먼 ▷히피, 루트번 ▷케플러 ▷라키우라 ▷황가누이 ▷파파로아 등 총 10개다.

특히 밀포드 트랙은 '세계에서 가장 아름다운 산책로(The finest walk in the world)'라는 별칭이 있을 만큼 명성이 자자한, 뉴질랜드 하이킹 트랙 중 가장 인기가 높은 코스 중 하나다.

약 53km에 달하는 총연장 길이의 코스는 아름다운 테아나우 호수와 피오르의 장엄한 풍경, 그리고 뉴질랜드 최장 폭포인 서덜랜드 폭포 등 다채로운 자연 풍광을 한데 품고 있다고 관광청은 전했다.

외국관광객 환대 행사에 나선 뉴질랜드 관광부 스튜어트 내쉬(Stuart Nash) 장관

한국과 구미주에 국경을 개방한 직후인 5월2일 새벽5시45분 부터는 미국 로스앤젤레스 발 에어뉴질랜드 항공편(NZ5) 손님들을 맞는 대대적인 행사가 진행됐다.

오클랜드 공항의 활주로에는 뉴질랜드어로 환영의 인사를 의미하는 'KIA ORA' 메시지가 수놓였으며, 뉴질랜드의 유명 마오리 공연단인 '하카 더 레전드(Haka the Legend)' 팀을 비롯해 뉴질랜드 관광부 스튜어트 내쉬(Stuart Nash) 장관, 뉴질랜드 관광청 르네 드 몽시(René de Monchy) 청장 등의 인사들이 대거 오클랜드 공항을 찾았다. 하카 더 레전드는 우리나라에서 번안곡 ‘연가’로 잘 알려진 마오리족의 민요 ‘포카레카레아나(Pokarekare Ana)’ 노래 공연을 비롯해 다양한 마오리 전통 환영 행사를 선보였다.

뉴질랜드 여자 어린이들의 ‘2023 FIFA 여자월드컵’ 유치 축하이벤트

이어, 뉴질랜드 당국은 2023년 7월 20일부터 8월 20일까지 한 달간 ‘2023 FIFA 여자 월드컵’ 뉴질랜드-호주 공동개최 소식과 함께, 오클랜드·웰링턴·해밀턴·더니든 등지에서 축하 행사가 열린다는 사실을 전했다.

1991년 이 대회 창설이후 최초로 남반구에서 열리는 것이다. 그래서 지난 7월20일부터 1년 내내 9개 도시를 순회하며 축하 이벤트 ‘원 이어 투 고(One Year To Go)’를 열기로 했다. 오클랜드 스카이 타워, 웰링턴 국회의사당 건물 등 각 도시의 상징적인 건물을 캔버스 삼은 야간 조명 쇼도 이어지고 있다. 뉴질랜드에서는 북섬의 오클랜드(에덴 파크 경기장), 웰링턴(웰링턴 지역 경기장), 해밀턴(와이카토 경기장)과 남섬의 더니든(더니든 경기장) 등 4개 도시에서 경기가 열린다.