윤석열 대통령의 지지율이 30%대로 내려앉은 가운데 20대의 이탈폭이 큰 것으로 나타났다. 최근 민간인 순방 동행·친인척 채용 논란 등이 잇달아 불거지며 윤 대통령의 핵심 가치였던 ‘공정’과 ‘상식’이 훼손됐다고 판단한 것이 영향을 미쳤다는 분석이다. 이준석 국민의힘 대표 징계 과정에서 지속적으로 ‘윤심(尹心)’이 거론되며 이 대표와 ‘윤핵관(윤석열 핵심관계자)’ 사이 갈등이 부각된 여파가 컸다는 지적도 있다.

13일 헤럴드경제가 최근 발표된 복수의 여론조사를 종합한 결과 윤 대통령의 국정운영에 대한 20대(18~29세) 지지율이 한 주 만에 평균 12.5%포인트 가량 하락한 것으로 집계됐다.

이날 발표된 알앤써치(뉴스핌 의뢰, 9~12일) 여론조사에서 20대는 윤 대통령의 국정운영에 대해 26.8%만 긍정적으로 평가했다. 이는 야당 지지세가 강한 40대(21.9%)에 이어 두 번째로 낮은 수치다. 지난주 조사 결과(34.7%)와 비교해 한 주 만에 7.9%포인트 떨어진 수치기도 하다. 해당 여론조사에서 윤 대통령 국정운영 긍정평가는 32.5%, 부정평가는 63.5%였다.

앞서 나온 한국사회여론연구소(KSOI)(TBS 의뢰, 8~9일) 조사에서도 20대의 긍정평가는 21.3%, 부정평가는 68.7%를 기록했다. 지난주와 비교해 긍정평가는 16.6%포인트 하락하고 부정평가는 17.0%포인트 상승한 것이다. 리얼미터(미디어트리뷴 의뢰, 4~8일) 조사 역시 20대의 긍정평가는 30.9%로, 직전 조사(긍정 43.8%)보다 12.9%포인트 하락했다. (자세한 내용 중앙선거여론조사심의위 참조)

전문가들은 김건희 여사의 비선보좌 논란, 대통령 6촌의 대통령실 근무 논란 등이 잇따르며 윤 대통령의 ‘공정’과 ‘상식’ 가치가 훼손된 점을 핵심적인 원인으로 지목했다. 각종 논란이 불거졌을 때 ‘법 위반이 아니면 문제없다’는 식의 대응을 한 것도 국민들에게는 부정적인 영향을 미쳤다는 지적이다.

엄경영 시대정신연구소장은 “20대는 공정, 정의, 상식에 민감한 세대”라며 “윤 대통령의 공정과 상식 가치 훼손에 대해 더욱 비판적인 시선을 보내고 있는 것”이라고 분석했다. 윤 대통령이 윤핵관에게 힘을 실어줄수록 20대 이탈이 가속화될 것이란 전망도 있다. 정윤희 기자