윤석열 대통령이 4일 오전 서울 용산 대통령실에서 열린 수석비서관회의에 입장하고 있다. [연합]

윤석열 대통령의 국정수행 지지율이 연일 하락세다. 최근 고(高)물가·고금리 상황이 이어지며 민생경제가 어려운 가운데 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관·김승희 보건복지부 장관 후보자를 둘러싼 인사 논란 등이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 윤 대통령은 지지율 하락에 대해 “별로 의미 없는 것”이라고 일축했지만, 경제·민생 위기를 돌파하기 위해서라도 국정운영 동력 확보가 시급하다는 평가가 나온다.

윤 대통령은 4일 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만난 자리에서 지지율 하락과 관련해 “저는 선거 때도 선거운동을 하면서도 지지율은 별로 유념치 않았다. 별로 의미가 없는 것”이라고 했다. 그러면서 “제가 하는 일은 국민을 위해 하는 일이니까 오로지 국민만 생각하고 열심히 해야 한다는 그 마음만 가지고 있다”고 덧붙였다. 윤 대통령은 취임 두 달 만에 각종 여론조사에서 국정수행 부정평가가 긍정평가를 앞지르는 ‘데드크로스’가 잇따르는 상태다. 첫 해외순방이었던 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석도 지지율 하락을 막진 못했다.

이날 발표된 한국사회여론연구소(KSOI) 조사(TBS 의뢰, 지난 1~2일)에서 윤 대통령의 국정운영 긍정평가는 42.8% 부정평가는 51.9%를 기록했다. 격차는 9.1%포인트(p)다. 첫 데드크로스가 일어났던 지난주(긍정 46.8%, 부정 47.4%) 격차 0.6%p보다 무려 8.5%p 벌어졌다. 지지율 하락 원인은 ‘여권 내부 갈등’이 24.5%로 가장 높았다. 이어 ‘고물가 등 경제대책 미흡’(21.4%), ‘대통령과 부처 간 혼선에 따른 정책불안’(15.6%), ‘공무원 피격사건 등 전 정부 의혹 제기 및 보복 수사 논란’(15.4%), ‘조용한 내조 뒤집은 대통령 부인의 행보’(13.8%) 등이 뒤를 이었다. 나토 정상회의에 대해서도 ‘성과가 없었다’는 부정평가가 47.4%, ‘성과가 있었다’는 긍정평가가 39.1%였다.

같은 날 리얼미터 조사(자체, 지난달 27~1일)에서도 긍정평가는 44.4%, 부정평가는 50.2%로 부정평가가 오차범위 밖(5.8%p)에서 앞섰다. 지난주(긍정 46.6%, 부정 47.7%) 격차 1.1%p에서 확대된 것이다.

한국갤럽 조사(지난달 28∼30일) 역시 긍정평가는 전주보다 4%p 떨어진 43%, 부정평가는 4%p 오른 42%로 집계됐다. 6월 초와 비교하면 긍정평가는 10%p 줄었고 그만큼 부정평가가 올랐다. 부정평가의 이유로는 ‘인사’(18%), ‘경제?민생 살피지 않음’(10%) 등의 순이었다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

문제는 지지율 반전을 이끌 계기가 마땅치 않다는 점이다. 현재의 고물가는 글로벌 공급망 위기와 원자재 가격 상승 등 공급요인에 따른 것으로 획기적 대책을 내놓기 어려운데다, 노동계 ‘하투(여름철 투쟁)’도 예고됐다. 전국민주노동조합총연맹(민주노총)이 지난 2일 약 5만명 규모의 도심 집회를 연데 이어 현대차 노조 역시 지난 1일 파업 찬반투표에서 찬성 71.8%로 파업을 가결한 상태다. 인사논란도 현재진행형이다. 이날 윤 대통령은 김승희 후보자의 거취 논란과 관련해 “가부간에 신속하게 결론을 낼 생각”이라면서도 “전 정부에 비교할 바는 아니다”고 문재인 정부를 직격했다. 윤 대통령은 “임명직 공무원에게 가장 요구되는 조건은 자기가 맡을 업무에 대한 전문성과 역량”이라며 “우리 정부에서는 그런 점에서 빈틈없이 사람을 발탁했다고 자부한다”고 강조했다. 다만, “도덕성 면에서도 전 정부에서 밀어붙인 인사들을 보면 비교가 될 수 없다고 본다”면서도 “우리 정부는 (전 정부와) 다르기 때문에 참모, 동료들하고 논의를 좀 해보겠다”고 여지를 남겼다. 윤 대통령은 이번주 초 김승겸 합동본부 의장 후보자를 청문회 없이 임명할 예정이다. 정윤희 기자