앙겔라 메르켈 전 독일 총리.

[헤럴드경제=한지숙 기자] 앙겔라 메르켈 전 독일 총리가 퇴임 후 첫 임무로 포르투갈의 굴벤키안 인권상 심사위원장을 맡는다고 dpa통신이 29일(현지시간) 보도했다.

심사위원장직 취임은 올가을이 될 전망이다. 심사위원장으로서 수상자를 선정하는 임무는 내년부터 수행한다.

메르켈 전 총리는 앞서 독일 정부에 이 심사위원장직을 맡겠다고 통보한 바 있다. 독일 내각은 자문위원회 권고에 따라 심사위원장직 수락에 문제가 없다고 판단했다.

아르마니아계 석유사업가인 칼루스트 굴벤키안이 1956년 포르투갈에 설립한 굴벤키안 재단은 지난 2020년 상금 100만 유로(약 13억5000만원)의 인권상을 신설했다.

첫 굴벤키안 인권상은 지구온난화와 환경파괴에 대항한 투쟁한 공로를 인정받아 스웨덴 환경운동가 그레타 툰베리가 수상했다. 지난해에는 기후변화 대응·에너지전환 관련 세계 최대 규모 협약인 글로벌 기후·에너지 시장협약(GCoM)이 이 상을 받았다. 올해 수상자는 다음 달 발표된다.

메르켈 총리는 27일부터 미국 워싱턴 DC를 방문해 버락 오바마 전 대통령과 함께 아프리카 아메리칸 역사문화박물관을 관람했다.

오바마 대통령은 메르켈 총리와 함께 박물관을 찾은 사진을 공개하면서 "그를 친구로 칭할 수 있어 행복하다"고 밝혔다.

그는 대통령 임기 중 메르켈 총리가 영리한 실용주의와 선량함, 흔들리지 않는 윤리적 나침반에 따라 어떻게 위기를 헤쳐나가는지 체험할 수 있었다고 말했다.

메르켈 총리는 지난해 12월 8일 퇴임 이후 "읽고 자고, 여행한 뒤 한 번 보겠다"면서 당분간 공개 활동을 하지 않겠다고 선언했었다. 이후 이번 달 1일 라이너 호프만 독일 노동조합 총연맹(DGB) 위원장의 퇴임식에서 축사하며 공개 석상에 처음 모습을 드러낸 뒤 지난 7일 첫 공개 대담을 했다.