4일 서울 여의도 국회 농해수위에서 열린 해수부장관 인사청문회에서 조승환 후보자가 인삿말을 하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=김지헌 기자] 조승환 해양수산부 장관이 서해상에서 북한군에게 피살된 공무원 고(故) 이대준씨의 유족을 만나 고인의 명예 회복 등 적극적인 지원을 약속했다.

조 장관은 28일 오후 서울 마포구 국립수산물품질관리원에서 이대준씨의 형 이래진씨, 부인 권영미씨와 면담했다.

이날 면담은 유족 측의 제안을 조 장관이 받아들여 이뤄졌다. 비공개로 30분간 이어진 면담에서는 이대준씨에 대한 장례 절차와 순직 절차 지원 방안 등이 논의됐다.

조 장관은 면담 후 기자들을 만나 "이대준씨 사망 후 벌써 1년 9개월이 지났다. 너무나 고통스럽고 가슴이 아프다"며 "고인과 유가족의 명예 회복이 일부라도 된 것에 대해 아주 다행스럽게 생각한다. 명예 회복을 위한 절차는 더 논의하겠다"고 말했다.

이어 "면담에서는 순직과 장례 절차에 대한 논의가 있었다"면서 "순직은 해수부가 결정할 문제가 아니지만 장례 절차는 유가족과 협의해 최대한 노력해 진행하겠다"고 덧붙였다.

공무원의 순직이 인정되기 위해서는 유족이 먼저 국민연금관리공단에 신청하고, 해당 부처가 사망 경위 조사 확인 등을 해야 한다. 이후 인사혁신처 공무원재해보상심위원회가 최종적으로 결정을 한다.

면담 1시간 전부터 대기하고 있던 유족들은 해수부의 지원 방침에 감사함을 표했다. 특히 부인인 권씨는 면담 취지를 기자들에게 설명하며 눈물을 보이기도 했다.

형 이씨는 "해수부 장관 면담은 제가 제안했다. 장례식도 치러야 하고, 순직 절차를 밟는 문제도 있기 때문"이라며 "장례를 치르지 않아 가족 전체가 정상적인 생활이 되지 않고 있다"고 토로했다.

이어 "동생이 월북자로 의심받았던 것이 동생 자녀들에게는 큰 상처가 될 수 있다"며 "순직은 아이들을 위해서도 필요한 절차"라는 점도 강조했다.

그는 아울러 문재인 정부 당시 여당이었던 더불어민주당에 대해 다소 격앙된 반응을 보이며 피격 사건 관련 대통령기록물 공개를 재차 요구했다.

그는 "(국민의힘에 이어) 민주당도 태스크포스(TF)를 만들어 '맞불'을 놓겠다고 하는데 제가 민주당원 전체하고 맞붙어보고 싶은 생각"이라며 "민주당원이 망언하는 것을 다 취합해 한 번에 얘기하려고 한다"고 밝혔다.

그러면서 "과거 정부가 제대로 된 수사를 하지 않고 성급하게 밝혀 대한민국 국민이 억울하게 죽음을 당한 사건"이라며 "(과거 정부는) 구조, 구출도 하지 않고, 정보도 주지 않고 있다"고 비판했다.

이씨는 문재인 전 대통령을 고발하는 것에 대해서는 "쉽지 않다"며 신중한 모습을 보였다.

해수부 서해어업지도관리단 소속 어업지도원이었던 이대준씨는 2020년 9월 서해상을 표류하던 중 북한군의 총격에 사망한 뒤 시신이 불태워졌다.

당시 해경은 실종 8일 만에 군 당국과 정보당국의 감청 첩보 및 이대준씨의 채무 등을 근거로 그가 월북한 것으로 판단된다는 중간 수사 결과를 발표했다.

하지만 해경은 사건 2년여만인 지난 16일 "월북 의도를 발견하지 못했다"며 기존의 내용을 뒤집는 최종 수사 결과를 내놨다.