독일 레전드 축구스타 마하엘 발락(왼쪽)이 사고로 세상을 떠난 아들의 친구인 소피아 슈나이더한(오른쪽)과 열애 중인 것으로 전해졌다.[게티이미지(왼쪽), 슈나이더한 SNS(오른쪽)]

[헤럴드경제=민성기 기자] 독일 축구스타 미하엘 발락(45)이 사고로 세상을 떠난 아들의 친구인 여성과 열애 중이라는 소식이 전해졌다.

최근 독일 매체 '빌트'에 따르면 발락은 지난해 바이크 사고로 사망한 아들의 모델 친구(21)와 데이트를 하고 있는 것으로 알려졌다.

발락과 나이차가 무려 24세 나는 연인의 이름은 소피아 슈나이더한(Sophia Schneiderhan)으로, 아들 에밀리오의 친구로 전해졌다.

에밀리오의 사고 이후 가까워진 두 사람은 최근에 스위스의 국제 예술 박람회인 '아트 바젤'을 방문한 모습이 포착됐다. 두 사람은 독일 베를린 거리에서 공개적으로 입을 맞추는 등 친밀한 모습을 보이기도 했다.

독일 레전드 축구스타 마하엘 발락(오른쪽)과 지난해 바이크 사고로 사망한 아들 에밀리오(왼쪽). [마하엘 발락 SNS]

슈나이더한은 13살에 모델 활동을 시작해, 현재 5만4000여 명에 달하는 인스타그램 팔로워를 지닌 인플루언서이기도 하다.

두 사람은 지난해 8월 비극적인 사고로 세상을 떠난 발락의 아들 에밀리오의 장례식장에서 처음 만난 것으로 전해진다.

은퇴 후 아들의 사망으로 전 세계 축구 팬들의 안타까움을 샀던 발락은 사고 소식 이후 1년이 채 되지 않아 이번 소식으로 다시 한번 주목을 받게 됐다.

발락은 독일 국가대표팀과 독일 레버쿠젠, 바이에르 뮌헨, 영국 첼시 등에서 맹활약한 전설적인 축구 스타다. 그는 2002 한일 월드컵에서 3골4도움으로 독일의 준우승을 이끌었으며, 2006 독일 월드컵에서도 독일이 3위에 오르게 하는 등 화려한 이력을 지닌 선수다.

한편 발락과 슈나이더한의 모델 소속사 측은 두 사람의 열애에 대해 입장을 밝히지 않았다.