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[헤럴드경제=배문숙 기자]지난달 전력수요가 이른 더위 등으로 5월 기준 역대 최고를 기록했다.

특히 올여름에는 평년 기온을 웃도는 무더위가 찾아올 것으로 예고돼 전력수급의 안정적인 관리가 필요할 것으로 보인다.

2일 전력거래소에 따르면 지난달 월평균 최대전력은 지난해 동월보다 4.5% 증가한 6만6천243MW(메가와트)였다.

이는 2005년 관련 통계가 집계되기 시작한 이래 5월 기준으로는 역대 최고치다. 2018년 5월에 기록한 기존의 동월 최고치(6만4337MW)를 4년 만에 갈아치웠다.

최대전력은 하루 중 전력사용량이 가장 많은 순간의 전력수요이며, 월평균 최대전력은 한 달 동안 일별 최대전력 합계의 평균값이다. 월평균 최대전력이 증가했다는 것은 그만큼 전력수요가 늘었다는 것을 뜻한다.

코로나19 사태 여파로 줄곧 감소하던 전력수요가 회복세를 보인 데다 이른 더위까지 찾아오면서 전력수요가 증가한 것으로 풀이된다. 통상 5월에는 전력수요가 연중 최저치를 보이다가 여름이 시작되는 6월부터 늘어나는데 올해는 이미 5월부터 증가세가 시작됐다.

지난달에는 23~24일 이틀 연속 서울의 낮 최고기온이 30도를 웃도는 등 평년보다 더위가 기승을 부렸다. 대구는 낮 최고기온이 30도를 넘은 날만 8일에 달했다. 서울의 낮 최고기온이 30.7도를 보인 지난달 23일에는 전력 공급예비율이 12.4%까지 떨어져 연중 최저치를 기록하기도 했다.

당일 전력 공급능력은 8만1075MW였고 최대전력을 뺀 공급예비력은 8953MW로 1만MW 선을 밑돌았다. 공급예비율이 낮아지면 전력수급 불안감이 커지게 된다.

더욱이 올여름에도 무더위가 예고돼 전력수요는 크게 늘어날 전망이다. 안정적인 전력수급을 위해서는 철저한 사전 대비가 필요하다. 기상청은 지난달 날씨 장기전망 보고서에서 "6월 기온은 평년과 비슷하거나 높을 확률이 각각 40%, 7~8월은 평년보다 높을 확률이 50%"라고 예상했다.

월평균 최대전력은 한반도에 최악의 폭염이 강타한 2018년 8월에 8만710MW를 기록해 처음으로 8만MW 선을 넘은 데 이어 지난해 7월에는 8만1158MW까지 치솟아 기존 기록을 경신했다.