[헤럴드경제=손인규 기자]유바이오로직스가 개발 중인 코로나19 백신 '유코백-19'의 임상 3상을 위한 투여를 시작했다고 밝혔다.

임상 3상은 아프리카 한 국가에서 성인 4000명을 대상으로 진행된다. 이번 아프리카 임상 3상은 해당 국가의 협력을 통해 이루어지게 되었으며, 지난 3월 말 성인 인구의 15%만 완전접종을 할 만큼 접종율이 낮은 아프리카 시장 진출의 교두보를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 유코백-19는 기존 합성항원 방식으로 안전하고, 기존 UN에 공급하는 콜레라백신과 동일한 콜드체인을 통해 아프리카 지역을 대상으로 확장해 나가기가 용이하다고 회사 측은 설명했다.

유바이오로직스는 임상 중간결과가 확보되는대로 3분기 중 수출허가 신청 및 연내 해당국가 등록을 진행할 수 있을 것으로 보고 있다.

한편 유바이오로직스는 국내 및 필리핀 임상허가를 통한 임상 3상을 실시, 수출허가와 단계적 국내허가 및 WHO 등록 등을 추진하고 있다.

유바이오로직스 관계자는 “코로나19가 엔데믹으로 된다고 하여도 저개발국가들이나 면역력이 낮아진 사람들을 보호하기 위해 지속적인 방역과 주기적인 백신접종이 필요하다. 백신 자주권 확보 및 신종 감염병 대비 다양한 플랫폼 기술의 확보 차원에서도 국내기업의 백신 개발에 정부의 지원이 절실하다”고 밝혔다.