[헤럴드경제=김성미 기자] 국내 기업 최고경영자(CEO)들은 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 가치와 중요성은 인식하고 있으나, 글로벌 기업과 비교해 ESG 투자와 실행은 소극적인 것으로 조사됐다.

26일 글로벌 회계·컨설팅 법인 EY한영은 전 세계 기업 CEO 2000여명을 대상으로 올해 투자 계획에 대해 설문한 ‘EY 2022 CEO Outlook Survey’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 국내외 기업들은 신성장과 투자수익(ROI)을 여전히 전략 우선순위로 삼고 있는 동시에 지속가능한 비즈니스 전략을 모색하는 것으로 조사됐다.

설문조사에 응한 국내 CEO 중 90%는 전략적 의사결정에 있어 ESG 요소가 중요하다고 응답했다. 또한 응답자의 절반(50%)이 지속가능성의 선두주자가 되면 매출 향상과 경쟁 우위를 확보할 수 있을 것이라고 답변했다. 글로벌 CEO(27%)대비 높은 응답률을 보였다.

각 분야별로 기업 자본 및 성장의 가장 중요한 가치 창출 동인을 묻는 질문에 ESG를 지목하는 응답이 25%로 가장 많았다.

이어 비용 절감(23%), 매출 신장(19%), 투하자본수익률(ROIC)(19%), 자본 효율(14%)이 뒤를 이었다.

글로벌 CEO 24%도 매출 신장(25%)에 이어 ESG를 두 번째로 중요한 가치로 인식하는 등 향후 전 세계적으로 ESG가 전략적 의사결정의 핵심 요인이 될 것으로 전망된다.

ESG 및 지속가능성이 선결 과제로 떠오른 가운데 국내 CEO들의 ESG에 대한 의지는 강하나, 투자 또는 실행력은 미비한 것으로 나타났다.

향후 1년 내 ESG성과 및 지속가능성 강화를 위한 인수합병(M&A) 활동을 계획하고 있다는 국내 응답자 비율은 7%에 불과했다.

적극적으로 ESG 관련 M&A를 모색하고 있는 글로벌 기업(20%)과 비교했을 때 국내 기업들은 다소 소극적인 것으로 풀이된다.

특히 현재 지속가능성에 투자하고 있다는 국내 응답자 비율은 5%에 그쳤다. 국내 CEO들의 향후 투자 계획은 자체 성장 및 가치 창출을 위한 기존 사업 투자(29%), 디지털 트랜스포메이션 투자(16%), 인수합병(M&A), 합작법인(JV), 제휴 투자(13%) 순으로 나타났다.