조 바이든 미국 대통령이 22일 오전 방한 숙소인 서울 용산구 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 정의선 현대차그룹 회장과 면담 후 연설 도중 환한 미소를 짓고 있다. [연합]

[헤럴드경제] 조 바이든 미국 대통령은 현대차그룹이 미국에 100억 달러 이상의 투자 계획을 발표한 데 대해 환한 미소로 사의를 표하며 "미국은 현대차를 실망시키지 않을 것"이라고 말했다.

바이든 대통령은 22일 오전 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 정의선 현대차그룹 회장과 면담 후 기자회견에서 "미국 제조업에 대한 100억달러(약 13조원)가 넘는 투자를 발표하게 돼 기쁘다"며 "미국을 선택해준 데 대해 감사하다"고 밝혔다.

그는 "첨단 자동차 기술에 대한 50억달러(약 6조원)가 넘는 투자와 조지아주 사바나에 55억달러(약 7조원)를 들여 짓는 공장이 내년 1월까지 8000개가 넘는 일자리를 만들 것"이라며 "이 시설은 2025년부터 최신 전기자동차와 배터리를 만들 것이다. 이는 미국인에게 경제적 기회"라고 기대했다.

또 "이번 정부에서 제조업이 미국으로 돌아오고 있다. 이번 정부 들어 54만5000개의 제조업 일자리를 만들었다"고 자찬하기도 했다.

바이든 대통령은 "현대차 덕분에 미국의 자동차 산업이 전환되고 있고 미래 전기 산업에서 미국의 목표가 속도를 내게 됐다"고 밝혔다.

그러면서 2030년까지 판매되는 신차의 50%를 전기차로 하겠다는 정책을 설명하고 "과감한 목표지만 달성할 수 있을 것으로 믿는다"고 말했다.

아울러 "전기차는 환경 목표에도 좋고 우리 일자리에도, 사업에도 좋다"며 "현대차를 비롯해 미국에 투자하는 어떤 회사든 가장 숙련된 성실한 근로자와 협력하는 데 따른 큰 이익을 얻을 수 있을 것"이라고 강조했다.

앞서 정의선 현대차그룹 회장은 이날 바이든 대통령과 만난 자리에서 오는 2025년까지 미국에 로보틱스 등 미래 먹거리 분야에 50억달러를 추가 투자하겠다고 밝혔다. 정 회장이 밝힌 추가 투자 분야는 로보틱스와 도심항공모빌리티(UAM), 자율주행 소프트웨어(SW), 인공지능(AI) 등이다.

현대차그룹은 이로써 전날 발표한 약 55억달러를 더해 미국에 100억 달러 이상의 신규 투자를 하게 됐다. 현대차그룹은 전날 미국 조지아주에 전기차 전용 공장과 배터리셀 공장 등 전기차 생산 거점을 설립하기로 발표한 바 있다.