원희룡 국토교통부 장관 후보자가 25일 오전 서울 종로구 통의동 인수위로 출근하고 있다. [인수위사진기자단]

[헤럴드경제=김은희 기자] “윤석열 대통령 당선인께서 (국토교통부 장관직이) 너무나 어려운 일이기 때문에 시험대이자 독배가 될 수 있다고 하셨습니다.”

윤석열 정부의 초대 국토부 장관으로 지명된 원희룡 후보자에 대한 국회 인사청문회가 이틀 앞으로 다가왔다. 원 후보자가 제주 오등봉 개발사업 특혜 의혹을 비롯해 각종 의혹에 휩싸인 가운데 새 정부의 정책 청사진을 밝히며 ‘첫 시험대’를 넘어설지 관심이 쏠린다.

30일 정치권에 따르면 국회 국토교통위원회는 다음달 2일 원 후보자에 대한 인사청문회를 연다. 원 후보자가 그간 대통령직인수위원회에서 기획위원장을 맡아 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자와 함께 부동산 정책을 조율하는 역할을 해왔던 만큼 인사 청문 과정에서 새 정부의 정책이 상당 부분 공개될 것으로 업계는 보고 있다.

당초 인수위는 지난주 초 부동산 정책을 발표할 예정이었으나 원 후보자와 추 후보자의 인사 청문 과정에서 메시지가 중복돼 나가면서 시장을 자극할 가능성이 있다며 정책 발표를 새 정부 출범 이후로 연기한 바 있다.

업계는 인사청문회 자리에서 부동산 정책과 관련한 질의가 주로 이어질 것으로 예상하고 있다. 특히 원 후보자가 인선 발표 이후 줄곧 정책과 관련해선 말을 아끼며 신중한 입장을 보이고 있어 원 후보자가 직접 밝히는 정책적 소신에 관심이 쏠리고 있다.

다만 원 후보자 신상과 관련된 각종 의혹도 쏟아지고 있어 공방전도 상당할 것으로 점쳐진다. 3선 국회의원 출신에 광역지자체장까지 지낸 만큼 검증에 무리가 없을 것이라는 전망이 우세하지만 부동산 개발사업 관련 의혹도 상당수 포함돼 있어 충분한 해명이 되지 않을 경우 국토부 수장으로서의 자질 논란으로 이어질 것으로 보인다.

일단 원 후보자는 제주지사 시절 오등봉 민간특례 개발사업의 사업자 선정 과정에서 블라인드 규정을 위반했거나 특정 업체에 행정 편의를 제공했다는 등의 지적을 받고 있다. 배우자 명의로 매입한 단독주택 부지 일대의 용도 변경을 이른바 ‘셀프 결재’했다거나 제주 공기업 사장에게 정치후원금을 받았다는 점 등에 대해서도 문제 제기가 이어지는 분위기다.

국회의원 시절 정치자금을 대학원 학비로 사용했다거나 친동생을 정치자금 후원회에 채용해 급여를 지급했다는 등의 사실도 논란이 되고 있다. 재산신고가 누락·정정됐다는 의혹에 대해서도 재검토될 가능성이 있다.

원 후보자 측은 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대해 적극적으로 반박하고 있다. 국토부를 통해 해명자료도 10차례 이상 배포했다.

원 후보자는 오등봉공원 사업과 관련해선 “적법한 절차를 따랐으며 사업자 심사과정에도 일체 관여한 바 없다”고 밝혔으며 정치후원금 논란에 대해선 “정치자금법에서 정하는 바에 따라 개인을 대상으로 1000만원 한도 내에서 기부받았다”고 설명했다.