조 바이든 미국 행정부는 세계적 곡창지대를 보유한 우크라이나에서 일어난 전쟁으로 빈곤국가에 기아위기 우려가 높아짐에 따라 식량 지원 패키지를 의회에 요청하는 방안을 검토하고 있다고 블룸버그가 소식통을 인용해 25일(현지시간) 보도했다.

이에 따르면 바이든 행정부는 의회에 송부할 우크라이나에 대한 군사 지원안에 글로벌 식량원조 요청서를 첨부하는 형식으로 신속한 조처에 나설 방침이다.

이번 전쟁 탓에 밀, 옥수수, 해바라기씨유 등 러시아와 우크라이나에서 생산하는 물품 수출에 차질이 빚어졌고, 이에 따라 식품 가격이 급등했다. 미 의회에선 관련 지원에 50억달러를 제공해야 한다는 초당적 지지가 형성되는 분위기라고 블룸버그는 전했다.

공화당 소속 린지 그레이엄 상원의원은 이날 잠재적 지원 패키지에 대해 “그렇게 (액수가) 많은지는 모르겠지만, 식량 지원을 위한 돈을 원한다”며 “세계식량계획이 포위당했으니 우리가 뭔가를 해야 한다”고 말했다. 코리 부커 민주당 상원의원은 식량 지원을 상원 민주당 지도부가 논의하고 있다며 우크라이나에 대한 지원 패키지에 첨부할 것을 촉구했다고 설명했다.

이번 전쟁에 얽혀 있는 지역은 세계의 이른바 ‘빵바구니’ 중 하나로 국제 시장에서 거래되는 모든 칼로리의 10분의 1 이상을 차지한다는 설명이다. 러시아와 벨라루스는 비료의 주요 생산국인데, 수출이 여의치 않아 비용이 증가하고, 다른 지역의 생산에도 차질이 빚어지고 있다고 블룸버그는 썼다. 홍성원 기자