문승욱 산업통상자원부 장관이 6일 오후 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 뿌리업계 간담회에서 모두발언을 하고 있다.[산업통상자원부 제공]

[헤럴드경제=배문숙 기자]정부가 주조, 금형, 정밀가공 등 14대 뿌리산업 분야의 연구개발(R&D)과 인력양성 등에 올해 1916억원을 투입한다.

산업통상자원부는 6일 오후 서울 여의도 중소기업중앙회에서 문승욱 장관 주재로 뿌리업계 간담회를 열고 이런 내용의 뿌리산업 발전대책을 공유했다.

간담회에는 김기문 중기중앙회 회장과 14대 뿌리산업 협회·단체 대표, 생산기술연구원장, 국가뿌리산업진흥센터 소장 등 관계자 20여명이 참석했다.

지난해 10년 만의 뿌리산업법 개정으로 뿌리산업의 범위가 기존 6대에서 14대로 확대된 이후 관련 협회·단체 대표들이 한자리에 모인 것은 이번이 처음이다.

문 장관은 "우리 경제가 일본의 수출규제와 코로나19 등 연이은 위기를 극복하고 신속히 회복할 수 있었던 것은 제조업의 근간이자 핵심인 뿌리기업인들의 헌신과 노력 덕분"이라며 격려했다.

이어 "지난해 뿌리산업을 14대 분야로 확장한 것은 4차 산업혁명, 디지털·그린 전환 등 제조업의 패러다임 변화에 능동적으로 대응하기 위해서였다"며 "올해는 이를 모멘텀으로 삼아 뿌리산업의 미래형 첨단 산업화를 본격적으로 추진해야 한다"고 강조했다.

문 장관은 뿌리산업의 첨단 산업화를 위한 3대 정책 방향으로 ▷융·복합화 ▷디지털화 ▷경쟁력 강화를 제시했다. 구체적으로 14대 뿌리기술을 융·복합화해 전기차, 친환경 선박, 수소산업 등 미래 신시장에서 뿌리산업 공정혁신을 일으켜야 한다고 언급했다.

아울러 생산 효율성과 품질 개선을 넘어 안전사고를 획기적으로 줄이도록 뿌리공정의 디지털 전환에 속도를 내는 한편 인재들이 뿌리산업 분야에 활발히 유입될 수 있도록 숙련인력 양성과 쾌적한 근로환경 조성에 주력해야 한다고 말했다.

산업부는 이날 뿌리산업 발전을 위해 14대 뿌리기술 R&D 예비타당성조사(예타) 추진, 디지털 뿌리명장센터 추가 지정, 지능형 뿌리공정 시스템 구축예산 확대, 뿌리-정보통신기술(ICT) 대학원 융복합 특화과정 개설 등을 추진하겠다고 밝혔다.

이를 위해 산업부 등 관계부처가 올해 투입하는 예산은 총 1916억원으로 작년보다 18.6% 늘었다. 분야별 예산 규모는 뿌리산업 연구개발 958억원, 인력양성 419억원, 뿌리공정 설비구축 지원 173억원 등이다.

간담회에서 뿌리업계는 산업지능화 연구개발, 소프트웨어 기업과 뿌리기업 간 네트워킹 활성화, 로봇용접사 자격증 도입, 업종 간 협력형 해외진출 등을 지원해달라고 정부에 건의했다.