우크라이나 수도 키예프가 24일(현지시간) 러시아군에 의해 함락 직전인 가운데 키예프 시내 국방부 건물에서 연기가 피어오르고 있다(위쪽). 키예프를 비롯해 도시 곳곳에서 폭발음이 보고되고 있다. 이날 키예프 주요 은행은 돈을 인출하려는 사람들로 붐비고, 도로는 도시를 빠져나가려는 피난 차량들이 즐비했다. 키예프 한 지하철 역사 안에 시민들이 대피해 있다. [로이터]

러시아가 24일 오전6시께(모스크바 시간) 우크라이나 국경 인근 동, 남, 북에서 육·해·공으로 동시 다발적으로 일으킨 침공은 9시간 만에 수도 키예프까지 진격해 수도 함락을 눈 앞에 두고 있다.

AFP, 로이터 등 외신에 따르면 우크라이나군은 24일 밤(현지 시간) 러시아군이 대규모 병력을 집결시켜 이미 우크라이나의 상당 부분으로 진격했다고 밝혔다.

우크라이나군 대변인은 러시아 군이 동부 도시 하르키우와 도네츠크, 남부 지역에 병력을 집중하고 있다고 알렸다.

러시아군 작전의 주 목표는 수도 키예프 포위가 뚜렷해 보인다. 나아가 러시아군은 이웃 국가 몰도바의 트란스니스트리아 내 분리주의 세력 장악 지역까지 노리는 것으로 보인다고 우크라이나 군 대변인은 예상했다. 그는 러시아군이 키예프 서쪽 고스토멜 비행장에 공수부대 200명을 투하하려 했으나, 우크라이나군이 이를 저지했다고 말했다.

미국 국방부 고위 당국자도 러시아군과 군부대가 세 갈래로 나눠 키예프 등 우크라이나 주요 도시를 향해 빠르게 움직이고 있으며, 키예프를 점령한 뒤 정권 교체를 시도할 것으로 보인다고 말했다.

고위 당국자는 백그라운드 브리핑에서 이날 오전 현재 키예프 반경 30㎞ 안에서 교전이 있었으며, 동부 도시 하르키우와 남부 도시에서도 러시아와 우크라이나군이 충돌했다고 덧붙였다.

러시아가 이 세 축을 중심으로 진격하는 것은 인구가 많은 대도시를 장악하려는 의도라고 당국자는 설명했다.

당국자는 “그들이 정권을 내치고, 자신들의 통치 방식(사회주의)을 수립하려는 모든 의도를 갖고 있다는 게 우리의 평가”라면서 “키예프를 향한 초기 군 움직임이 이를 설명한다”고 말했다.

독일 DPA통신은 미 백악관은 24일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 야심이 우크라이나 영토 이상이라고 밝혔다고 보도했다. 우크라이나 침공 뒤 푸틴 대통령의 궁극적 목표가 어디일 것 같냐는 기자의 질문에 대한 답변에서다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령은 러시아의 침공 뒤 우크라이나 군 137명이 사망하고, 316명이 부상을 입었다고 말했다고 CNN이 보도했다.

외신에 따르면 미국 국방부는 러시아 정부가 계속해서 우크라이나로 군대를 보내고 있는 것으로 파악하고 있다.

미 당국자는 “러시아가 모두 160발 이상의 미사일을 발사했다”며 “대부분이 단거리 탄도 미사일이지만, 일부는 중거리와 순항 미사일도 포함됐다”고 덧붙였다.

한지숙 기자