조 바이든 미국 대통령. [로이터]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 조 바이든 미국 대통령이 10일(현지시간) “우크라이나에 있는 미국인은 당장 떠나라”라며 즉각 출국을 권고했다.

바이든 대통령은 이날 NBC와의 인터뷰에서 러시아의 군사 위협이 계속되고 있는 우크라이나에서 민간인은 대피할 것을 경고했다.

그는 "우리는 테러 조직을 상대하는 게 아니라 세계에서 가장 큰 군대 중 한 곳을 상대하고 있다"며 "이는 매우 다른 상황이며, 순식간에 비정상이 될 수 있다"고 설명했다.

바이든 대통령은 만일 러시아가 우크라이나를 침공할 경우 미국인 대피를 돕도록 미군을 파견할 것인지 묻는 질문에는 "그렇지 않을 것"이라며 "미국과 러시아가 서로를 향해 쏘기 시작한다면 그것은 세계 대전"이라고 답했다.

이날 미 국무부도 자국민 여행 경보를 통해 "러시아 군사 행동 위협의 증가와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황으로 우크라이나로 여행하지 말라"며 "우크라이나에 있는 사람은 상업용이나 민간 운송 수단을 통해 지금 떠나야 한다"고 밝혔다.

러시아가 우크라이나를 전면적으로 침공할 경우 우크라이나 수도 키예프까지 48시간 이내에 도달할 수 있을 것으로 미 정보당국은 예상하고 있다.