에버글로우 팬 사인회 영상. 왕이런이 절 대신 중국식 인사를 하고 있다. [웨이보]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 한국에서 활동 중인 걸그룹 에버글로우의 중국인 멤버 ‘왕이런’ 큰절 거부 논란이 일자 중국에서는 “과거 한국은 중국의 속국이었다”는 등 역사 비하가 재점화됐다.

특히 중국 관영매체들은 과거 한국에서 활동하며 큰절을 거부했던 다수의 중국인 아이돌 멤버 사례까지 끄집내면서 갈등을 부추겼다.

중국 관영매체 관찰자망은 지난 8일 “한국에서 일하는 많은 중국인 연예인들이 큰절을 강요받았다. 하지만 중국 전통문화에서 무릎을 굽히는 것은 누군가에 대한 숭배이며 상대에 대한 충성심과 존경을 나타낸다”며 “다른 사람에게 절을 강요당하는 것은 수치감 주는 행위로 간주될 뿐이다”고 했다. 그 증거로는 한국 보이그룹 갓세븐의 잭슨을 들었다.

에버글로우 팬 사인회 영상. 왕이런이 절 대신 중국식 인사를 하고 있다. [웨이보]

관찰자망은 과거 한 예능 프로그램에 출연한 잭슨이 다른 팀원들이 절을 할 때 무릎을 굽히는 대신 바닥에 눕는 영상을 소개했다. 보이그룹 엑소 멤버로 데뷔했던 타오가 팀원들이 절을 할 때 한 쪽 무릎을 반 쯤 굽힌 채 웅크리고 있던 장면도 공개했다.

반대 사례도 소개했다. 관찰자망은 한국인 MC가 세븐틴 중국인 멤버 두 사람을 배려해 선 채로 경례를 하도록 한 장면을 공개했다. 이에 대해 관영 환구시보는 “한국과 중국 양국 사이의 문화적 차이를 지적하고 중국 연예인을 존중했던 한국의 방송 프로그램도 있다”고 했다.

[중국 매체 '관찰자망' 캡처]

보도 이후 현지 누리꾼들은 한국의 큰절 문화를 꼬집으며 ‘걸그룹 멤버 왕이런이 한국인을 향해 무릎을 꿇지 않은 것은 올바른 대처였다’고 입을 모았다.

또 ‘한국은 한때 중국의 속국이었다’, ‘한국은 우리에게 오랫동안 무릎을 꿇는 것이 당연했기에 이런 행동이 전통예절이라는 이름으로 정착했다’고 잘못된 주장을 펼치기도 했다.