[유튜브 이재명 채널]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 이재명 더불어민주당 대통령 후보의 탈모 공약에 대해 해외 언론도 주목하고 있다.

AP와 로이터 통신, 영국 일간 더타임스(The Times) 등은 7일 이 후보가 이번 주 초 내놓은 ‘탈모 치료 건강보험 적용’ 공약이 3월 대통령선거를 앞두고 큰 논란을 불러일으키고 있다고 보도했다.

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AP는 이전 선거에서는 북한 핵 프로그램, 대미 관계, 스캔들, 경제문제 등이 관심사였으나 이 후보의 공약이 공개된 후 탈모가 이번 선거의 뜨거운 쟁점이 되고 있다며 탈모인 온라인 커뮤니티에 그를 지지하는 메시지가 넘쳐나고 있다고 전했다.

로이터는 이 후보가 국민 5명 중 한 명꼴인 1000만명이 탈모로 고생하고 있지만 많은 사람이 해외에 약을 주문하거나 비싼 비용 때문에 대신 전립선 약에 의존하고 있는 현실에서 이 공약을 내놨다고 밝혔다.

이어 그가 온라인에 공개한 ‘이재명을 뽑는다고요? 이재명은 심는 겁니다’라는 영상은 온라인에 널리 퍼지면서 소셜미디어에 패러디가 올라오는 등 폭발적인 반응을 얻고 있다고 전했다.

로이터는 이 후보가 ‘성공한 버니 샌더스(미국 민주당 상원의원)가 되고 싶다’는 열망을 밝힌 바 있다면서 그가 경기도지사 재임 시 기본소득 추진과 공격적인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 통해 명성을 얻었다고 설명했다.

해외 언론은 그러나 이 후보의 탈모 공약이 뜨거운 지지만큼이나 포퓰리즘 공약이라는 거센 비판도 받고 있다고 전했다.

이상이 제주대 의학전문대학원 교수는 로이터 통신에 탈모 치료에 건강보험 재정 수천억원을 쓰면 심각한 질환을 앓는 사람들을 위한 건강보험이 불안정해질 것이라고 지적했다.

로이터는 의사 겸 소프트웨어 기업가 출신인 안철수 국민의당 대선후보가 이 후보의 탈모 공약을 무책임한 것이라며 당선되면 복제약 가격을 인하하고 새로운 치료 개발을 지원할 것을 약속했다고 전했다.

더타임스는 보수 신문인 문화일보가 사설에서 “(탈모 공약이)탈모를 걱정하는 많은 사람들에게 필요한 조치일 수도 있지만 건강보험 재정 안정성을 악화시킬 수 있다는 것을 고려하면 심각한 포퓰리즘일 뿐”이라고 비판했다고 소개했다.