미카엘라 시프린이 2021-2022 국제스키연맹(FIS) 알파인 월드컵 여자 회전 경기에서 준우승한 뒤 트로피를 들어 보이고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=조범자 기자] ‘스키여제’ 미케일라 시프린(미국)이 코로나19 감염에서 회복한 후 첫 출전한 대회서 준우승을 차지했다.

2022 베이징올림픽서 강력한 금메달 후보인 시프린은 4일(현지시간) 크로아티아 자그레브에서 열린 2021-2022 국제스키연맹(FIS) 알파인 월드컵 여자 회전 경기에서 1, 2차 시기 합계 1분 57초 49를 기록하며 2위에 올랐다. 1위 페트라 블로바(슬로바키아·1분 56초 99)와는 0.5점 차다.

시프린은 지난해 말 코로나19 확진 판정을 받아 연말 오스트리아 린츠에서 열린 월드컵에 출전하지 못했다. 그러나 일주일 만인 전날 자신의 SNS에 “내일 자그레브에서 보자”며 복귀를 알렸고, 복귀전서 완벽한 경기력을 보였다.

시프린은 경기 후 “톱레벨로 컨디션이 돌아오려면 시간이 좀 걸린다. 지난 2주 동안 운동을 거의 하지 않아서 큰 기대는 하지 않았다”고 했다.

월드컵서 현역 선수 중 최다인 통산 72승 기록을 갖고 있는 시프린은 2014년 소치 올림픽 회전, 2018년 평창 올림픽 대회전에서 금메달을 목에 걸며 이번 베이징올림픽서 3회 연속 금메달에 도전한다.

다만 강력한 라이벌인 블로바가 이날 우승을 차지하면서 올시즌 5차례 월드컵 회전 경기서 4개의 금메달을 싹쓸이, 1개에 그친 시프린의 올림픽 메달 전선에 비상이 걸렸다.

미케일라 시프린(왼쪽)과 금메달을 차지한 페트라 블로바(가운데). [EPA]