[넷플릭스 '먹보와 털보']

[헤럴드경제=민성기 기자] 방송인 노홍철이 예능 촬영 중 연예인이라는 점을 내세워 예약이 꽉 찬 식당을 이용했다는 논란에 대해 제작진이 해명 사과한데 이어, 식당 측도 “방송의 재미를 위한 것”이었다며 해명에 나섰다.

14일 한 온라인 커뮤니티에는 '노홍철 특혜논란에 대한 사장 입장'이라는 제목의 글이 올라왔다. 글에는 노홍철이 방문한 식당의 사장으로 추정되는 이가 SNS에 올린 것으로 보이는 내용을 캡처한 사진들이 담겨 있었다.

자신을 논란의 식당 주인이라 밝힌 A 씨는 “조용히 있으면 지나갈 것 같아서 해명은 하지 않으려고 했는데 이대로는 저도 노홍철 씨도 계속 욕을 먹을 것 같다”며 “방송의 재미를 위해 섭외 과정이 편집된 것이 논란거리가 될 줄은 몰랐다”라고 말문을 열었다.

그는 “노홍철이 연예인임을 내세워 예약해달라는 분위기는 아니었고 유쾌하고 정중히 부탁했다. 작가분이 다시 연락이 와 방송의 흐름을 위해 제가 노홍철에게 예약해드린다고 하는 걸로 정했다”고 당시 상황을 설명했다.

그러면서 “방송 촬영은 야외에서 식사에 사용되지 않는 테이블을 이용했고 예약손님 주문 다 받은 후 남은 재료로 제공한 식사였다”라고 덧붙이며 “사람이 감정을 담아 하는 일이라 실수를 할 때가 있다. 보시기 불편했던 분들께 죄송하다”라고 사과했다.

노홍철의 연예인 특혜 논란은 앞서 11일 공개된 넷플릭스 오리지널 예능 프로그램 ‘먹보와 털보’ 2화의 한 장면에서 제기됐다.

함께 출연한 비는 제주도의 한 유명 스테이크 식당을 방문하려 했지만 예약이 마감돼 실패했다. 그러자 노홍철은 자신이 연예인 노홍철이며 넷플릭스 프로그램을 촬영하고 있다고 알리고 예약을 시도했고, 식당 사장은 난감해하면서도 예약을 받아주는 모습이 그려졌다.

장면이 공개된 후 일부 누리꾼들은 노홍철이 연예인 특혜를 누린 것 아니냐며 문제를 제기했다.

논란이 일자 제작진은 14일 “노홍철 씨 통화 직후 제작진이 전화를 드렸고 식사 가능 여부와 함께 촬영 허가 양해를 구했다”며 “전체 맥락이 전달되지 못한 편집으로 인해 시청하시는 분들의 마음을 불편하게 해 드린 점 정중히 사과드린다"라고 고개를 숙였다.

한편 ‘먹보와 털보’는 가수, 연기자, 예능인으로 큰 사랑을 받아온 비(정지훈)와 무한 긍정 예능인 노홍철이 각각 맛에 진심인 ‘먹보’, 멋에 진심인 ‘털보’로 분해 제주, 고창, 남해, 부산, 강원, 경주 등 전국 각지의 맛과 멋을 자유롭게 선보이는 프로그램이다.