14일 오전 시민들이 추위 속에서도 서울 중구 서울광장에 마련된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 임시선별진료소에서 검사를 위해 줄지어 대기하고 있다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 신규 코로나19 확진자 수를 5567명으로 발표했다. 국내 발생 확진자는 5525명, 해외 유입 확진자는 42명이며 누적 확진자는 52만8652명이다. 박해묵 기자

코로나19 하루 사망자가 100명에 육박하는 수준으로 치솟고, 위중증 환자도 처음 900명을 넘었다. 모두 역대 최다치다. 이에 더해 국내 오미크론 ‘n차 감염’이 현실화되면서 코로나19에 대한 공포가 커졌지만, 정부 방역시스템에 대한 불신은 커지고 있다. 전날부터 확대 적용키로 했던 방역패스가 제대로 작동하지 않았기 때문이다. 영업시간 제한·사적 모임 축소 등 특단의 대책이 필요하다는 의료계 주장에도 정부는 비상 대책 발표를 차일피일 미루고 있다.

중앙방역대책본부(방대본)는 14일 0시 기준 코로나19 누적 확진자는 전날보다 5567명(국내 5525명, 해외 42명) 많은 52만8652명이라고 밝혔다. 신규 확진자 수는 화요일 기준 최다치다. 특히 사망자가 94명으로 늘었다. 곧 하루 100명까지 늘어날 태세다. 누적사망자는 4387명(치명률 0.83%)이다. 위중증 환자도 906명으로 처음으로 900명 이상으로 늘었다. 신규 확진자 중 오미크론 확진자는 5명 늘어는 119명(국내 91명 ·해외 28명)으로 국내 첫 감염 이후 13일 만에 100명대를 돌파했다. 그 증세가 경증에 그친다고 알려진 오미크론이지만, 전날 영국에서 첫 사망자가 발생하면서 n차 감염에 대한 공포도 커지고 있다. ▶관련기사 3면

문제는 국내 의료대응 능력이 한계에 봉착한 상황에서 오미크론 집단감염이 델타보다 최대 2배 더 빨리 퍼지고 있다는 점이다. 지역별로는 첫 국내 확진자가 발생한 인천에서 서울과 충북, 전날에는 전북과 전남에서도 오미크론 감염자가 무더기로 확인했다. 지금 속도로 오미크론이 퍼진다면 병상 부족은 더욱 심각해진다. 13일 오후 5시 기준 전국 중환자 병상 가동률은 81.7%다. 서울이 89.8%, 경기는 82.2%, 인천은 89.4%으로 수도권에 남은 병상은 114개뿐이다.

정부 방역시스템에 신뢰는 갈수록 떨어지고 있다. 정부는 전날부터 식당·카페 등에 들어갈 때 접종 완료증명(QR코드)이나 PCR 음성 확인서 등 방역패스가 없으면 과태료 등을 부과하겠다고 예고했지만, 전국 곳곳에서 QR코드가 먹통이 됐기 때문이다. 점심시간 한 차례 소동이 벌어진 후 질병청은 “접종 확인 시스템인 쿠브(COOV) 서버에 과부하가 걸렸다”고 해명했지만, 저녁때 같은 소동이 또 벌어져 질병청은 결국 방역 패스 일시 중단을 선언했다.

질병청은 또 같은 일이 발생해 방역패스 적용을 못 한 경우엔 과태료를 매기지 않겠다고 밝혔다. ‘서버 과부하’ 등으로 방역시스템이 먹통이 된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 6~8월 코로나 예방접종 예약을 받을 때도 서버 과부하 등으로 네 차례 먹통 현상이 벌어진 바 있다. 지난 6일 방역패스 적용을 발표한 한 후 1주일간 계도 기간을 두면서 정작 정부가 손을 놓고 있었던 셈이다. 일각에선 법규를 지키지 못하는 상황으로 정부가 내몰았다는 지적도 나온다.

전문가들은 ‘특별대책’을 서둘러야 한다고 강조했다. 대한감염학회·대한항균요법학회·대한의료관련감염관리학회는 전날 공동 성명을 통해 “국면을 전환할 강력한 정책이 적기에 발표되고 실행되지 않는다면 멀지 않은 미래에 심각한 인명 피해가 발생할 가능성이 크다”고 경고했다. 정은경 질병청장도 전날 “거리두기를 어느 정도 강화해 접촉을 줄이고 확진자 규모를 줄여야 한다”고 밝혔지만, 김부겸 국무총리는 “아직 그런 단계는 아니라고 본다”고 선을 그었다. 김용훈 기자