장애우권익문제연구소, 공익센터법 어필 등 9개 시민사회단체는 28일 서울 서대문구 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 신안 염전노예 사건에 대해 경찰청 중대범죄수사과가 직접 수사할 것을 촉구했다. 강승연 기자

[헤럴드경제=강승연 기자] 최근 전남 신안군에서 ‘염전 노예’ 사건이 다시 발생했다는 사실이 알려지자, 시민단체들이 경찰청에서 직접 수사해야 한다고 요구하고 나섰다.

장애우권익문제연구소, 공익법센터 어필 등 9개 시민사회단체들은 28일 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 “더 이상 지역경찰을 신뢰할 수 없다”며 경찰청 중대범죄수사과가 직접 수사할 것을 요구했다.

이들 단체는 “국가적 사안인 염전노예 사건을 뿌리뽑지 못한 데 대해 전남경찰청장은 책임을 져야 할 것이고 경찰청에서 직접 수사에 나서야 할 것”이라고 촉구했다.

이와 함께 이들은 ▷염전 지역 인권 실태 전면 재조사 ▷정기적 민관 합동조사 ▷피해자에 대한 체계적 지원 ▷가해자 엄중 처벌 등을 요구했다.

노태호 장애우권익문제연구소장은 “2014년 염전노예 사건이 세상에 알려졌지만 달라진 것이 없다”며 “지방경찰이 아니라 경찰청에서 직접 수사해야 한다”고 말했다.

장애우권익문제연구소에 따르면 전남경찰청은 최근 신안군 증도면에서 염전을 운영하는 A씨가 7년간 박모(53) 씨에게 임금을 제대로 주지 않고 일을 시켰다는 의혹과 관련해 수사에 착수했다.

박씨는 2014년 직업소개소를 통해 월 140만원에 근로계약을 맺었다. 2020년 월급이 200만원까지 올랐으나 A씨가 사업장 사정 등을 이유로 한 차례도 지급하지 않은 것으로 전해졌다.

지역상품권으로 지급된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재난지원금마저 A씨가 가로챘다는 의혹도 있다.

박씨를 포함한 13명의 인부들은 비슷한 상황에 처해 있으며, 1명은 의사소통이 잘 되지 않는 중증 장애인으로 추정된다고 한다.

그러나 A씨가 외출을 제한, 이 같은 피해 사실을 외부에 알릴 수 없었다는 주장이다. 박씨가 올 5월 염전을 빠져나와 울산에 거주하는 가족 도움으로 노동청에 진정을 제기했지만, 노동청은 가해자의 말만 듣고 400만원에 합의를 종용했다고 장애우권익문제연구소는 전했다.