지난 3월 온라인 커뮤니티에 올라온 ‘알몸 김치’동영상 캡처.

지난해 수입된 중국산 김치가 28만톤(t)을 넘는 것으로 조사됐다. 이에 따라 1800억원가량이 중국산 김치를 구매하는 데 쓰고 있다.

12일 통계청이 국회 기획재정위원회의 국정감사를 앞두고 제출한 자료를 보면 지난해 국내로 수입된 중국산 김치는 28만1186t이었다.

절임 배추를 비위생적으로 만드는 이른바 ‘알몸 김치 영상’이 최근 공개되는 등 중국산 김치에 대한 사회적 인식이 좋지 않지만 매년 28만t 안팎의 중국산 김치가 꾸준히 수입되고 있다. 지난해 중국산 김치를 사는데 들인 돈은 1억5242만달러(1823억원)에 달한다.

외식산업연구원이 올해 4월 국내 음식점 1000곳을 대상으로 실시한 ‘외식업체 중국산 김치 파동 영향 실태조사’를 보면 수입 김치 구매비율은 43.1%를 기록했다. 음식점들은 단가 차이로 중국산 김치를 국내산으로 교체할 의사가 많지 않다. 최근에는 코로나19 사태로 경영난을 겪는 상황에서 국내산 김치를 쓰기는 더 어려워졌다는 분석이 많다. 배문숙 기자