조 바이든 미국 대통령이 16일(현지시간) 백악관에서 경제 의제를 두고 연설하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=유혜정 기자] 조 바이든 미국 대통령은 중산층과 부유층 간 경제적 양극화를 해소해야 한다며 부자 증세와 법인세 인상의 필요성을 재차 강조했다.

16일(현지시간) 바이든 대통령은 백악관 연설을 통해 지난 40년간 미국 내 경제적 양극화가 더 벌어졌다며 책임감을 상실하고 세금까지 탈루한 자국 기업을 공개 비난했다.

그는 “과거 기업의 최고경영자(CEO)는 직원보다 20배 더 많이 벌었지만 이제는 350배 더 많이 벌어들인다”며 “특히 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 시작된 이래 억만장자의 재산은 1조8000억달러(약 2112조3000억원) 증가했다. 이것은 공평하지 못하다”고 말했다.

미국 내 55개의 대기업이 연방 소득세를 아예 내지 않았다는 점도 비난했다. 그는 “이 기업들은 지난해에만 400억달러(46조9400억원)의 수익을 냈지만 세금 납부를 피했다”며 “어떻게 제일 부유한 자가 소득세에서 벗어날 수 있는지 이해가 안 간다”고 했다.

바이든 대통령에 따르면 미국의 상위 1%는 매년 약 1600달러(187조7600억원)의 세금을 탈루한다.

그는 “이 경제체제는 부유한 자를 위해서만 작동했다”며 “반면 열심히 일한 평범한 미국인은 여기서 배제됐다”고 덧붙였다.

바이든 대통령은 “대변혁이 필요한 순간”이라며 “이제 대기업과 부유층이 세금을 내야 할 때”라고 강조했다.

이날 바이든 대통령은 자신이 도입할 세금 정책의 초안을 발표했다. 그는 연간 40만달러(4억6940만원) 이하를 버는 대상에 대해서는 세금을 인상하지 않을 것이며, 이 이상으로 버는 사람에게만 추가 세금을 부과하겠다고 밝혔다.

바이든 대통령은 걷은 세금으로 3조5000억달러(약 4107조2500억원) 규모의 사회안전망 투자 강화 예산을 추진할 계획이다.

이미 1조달러(약 1175조원) 규모의 사회안전망 강화 예산은 지난달 상원을 통과했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 하원 민주당원은 연간 500만달러(약 58억7950만원) 이상 버는 기업의 법인세율을 21%에서 26.5%로, 소득이 45만달러(5억2929만원) 이상인 가구와 40만달러(4억7048만원) 이상을 신고하는 개인에 대한 소득세율을 37%에서 39.6%로 인상하는 것을 고려하고 있다. 500만달러(58억8150만원) 이상을 버는 사람에게는 3%의 추가 세금 부과를 할 예정이라고 알려졌다.