미국에서 첫 한국계 여성 연방고등법원 판사가 탄생할 전망이다.

미 백악관은 8일(현지시간) 보도자료를 통해 조 바이든 대통령의 지명으로 루시 고(53·한국명 고혜란) 캘리포니아 북부연방지법 판사를 제9연방고법 판사로 낙점했다면서 “연방고법 판사로 재직하게 될 첫 한국계 미국인 여성”이라고 전했다.

미국에서는 연방법원 판사를 대통령이 지명하고 상원이 인준한다. 제9연방고법은 캘리포니아와 워싱턴, 네바다, 애리조나, 오리건, 알래스카, 하와이 등 서부 지역을 관할하는 대형 법원이다.

2010년 한국계로서 미국의 첫 연방지방법원 판사가 된 고 판사는 특허와 영업비밀, 상법 소송 전문가로 알려져 있다.

2014년 마무리된 삼성과 애플의 특허 침해 소송 1심을 주관하기도 했다. 당시 고 판사는 삼성의 애플 특허 3건 침해와 애플의 삼성 특허 1건 침해라는 배심원단의 평결을 받아들였는데 2심에서 삼성의 애플 특허 3건 침해가 무효화됐다.

작년엔 인구조사를 조기 마감하려는 도널드 트럼프 행정부의 계획에 제동을 거는 판결을 내렸다. 인구조사 일정이 단축되면 소수인종이 조사에서 누락돼 연방·주정부 지원을 받지 못할 수 있다는 민권단체의 주장을 받아들인 것이다.

워싱턴DC에서 태어난 고 판사는 하버드대 로스쿨을 졸업하고 1993년 상원 법사위원회에서 경력을 쌓기 시작했다. 이후 법무부로 옮겨 연방검사 등으로 7년을 일했다.

이어 로펌으로 적을 옮겼다가 2008년 당시 캘리포니아주지사였던 아널드 슈워제네거의 지명으로 샌타클래라 카운티 법원 판사가 됐다. 박세환 기자