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[헤럴드경제=이명수 기자] 지난해 총선 당시 윤석열 검찰총장의 측근 검사로부터 여권 인사에 대한 고발장을 넘겨받았다는 의혹의 당사자인 국민의힘 김웅 의원이 '오락가락' 해명으로 비난을 자초하는 모양새다.

1년여의 시간이 지난 당시의 일을 기억하는 데 어려움이 있다는 점을 고려해도 파편적으로 자신의 입장을 내놓으면서 당내서도 그를 향한 불만이 커지고 있다.

김 의원은 이번 의혹을 폭로한 '뉴스버스'의 첫 보도가 나온 2일 "당시 의원실에 수많은 제보가 있었고, 제보받은 자료는 당연히 당 법률지원단에 전달했다"고 해명했다.

이에 이준석 대표는 언론 인터뷰에서 법률자문위원회에 문제의 문건이 접수된 바도 없고, 회의에서 거론된 적도 없다며 상반된 답을 내놨다.

김 의원은 지난 6일 재차 입장을 내 "오래된 일이라 기억에 없다"며 "문제가 된 고발장을 실제로 받았는지, 누구에게 받았는지, 전달받았다면 이를 당에 전했는지 확인할 방법이 없다"고 밝혔다.

김 의원은 같은 당 장제원 의원이 공개해 알려진 뉴스버스 기자와의 통화에서는 '윤 전 총장의 요청을 받고 고발장을 전달했는가'라는 물음에 "윤 전 총장과 전혀 상관이 없다"고 대답했다.

그러나 7일 일부 언론과의 통화에서는 "정말 기억이 안 나지만 (고발장 등을 전달받은 것이) 다 사실일 수 있다"는 말과 함께 이번 의혹이 조작됐을 가능성까지 제기하고 나섰다.

지난해 4월 3일과 8일, 두 차례에 걸쳐 고발장이 전달됐다는 의혹을 제기한 뉴스버스 측이 김 의원과의 통화에서 각각의 고발장과 관련한 정보를 구분하지 않고 이에 대답하는 과정에서 석연찮은 해명이 나올 수는 있다.

문제는 이런 사정을 고려하더라도 김 의원의 불분명한 해명 탓에 여권의 공세가 더욱 거세지고 당도 이 상황에 대응하는 기조를 잡기가 쉽지 않다는 점이다.

김재원 최고위원은 이날 MBC 라디오에 나와 "기억이 안 날 수는 있는데 말이 좀 명쾌했으면 좋겠다"고 했다.

김태흠 의원도 성명을 내고 "김 의원의 모호한 처신은 의심만 증폭해 여권의 공작에 먹잇감을 제공했다는 면에서 엄청난 해당 행위"라고 비난했다.

실제로 고발장의 피고발인 중 한 명인 열린민주당 최강욱 대표는 이날 페이스북에 "김 의원이 말을 바꾸는 것은 공범관계에서 빠지는 게 목표인 것"이라며 "'혓바닥이 너무 길다'는 표현이 실감 나는 상황"이라고 비판했다.

급기야 김 의원에게 대선 캠프 대변인을 맡긴 유승민 전 의원도 나섰다.

유 전 의원은 기자들과 만나 "여러 의혹에 대해 팩트를 중심으로 꼭 국민께 말씀드리라고 이야기했다"고 전했다.

유 전 의원은 "의혹이 사실이라면 윤 전 총장 측이 진실을 얘기해줄 것을 요구한다"면서도 "진실의 한 축인 김 의원부터 사실을 밝히길 바란다"고 말했다.

이를 의식한 듯 김 의원은 오는 8일 오전 9시30분 국회 소통관에서 기자회견을 하고 이번 의혹과 관련한 입장을 밝히겠다고 예고했다.