국민의힘 대권주자인 홍준표 의원이 7일 오전 경기도 화성시 삼성전자 화성캠퍼스를 방문해 환하게 웃고 있다. [연합]

2030세대 남성을 중심으로 ‘무야홍(무조건 야권 대선후보는 홍준표)’ 바람이 거세다. 국민의힘 대선주자 홍 의원이 젊은 세대의 지지를 업고 가파른 상승세를 보이고 있다. 앞서 국민의힘 전당대회에서 ‘이준석 돌풍’으로 나타났던 같은 세대 지지가 홍 의원에게로 옮겨간 형국이다.

7일 헤럴드경제가 최근 복수의 여론조사를 종합한 결과, 2030세대의 지지가 홍 의원에 집중되고 있는 것으로 나타났다.

전날 발표된 한국사회여론연구소(KSOI) 조사(TBS 의뢰)에서 홍 의원은 20대에서 26.3%의 지지를 받으며 여야 주자를 통틀어 가장 높은 지지율을 기록했다. 범보수권 후보 중에서는 20대와 30대, 40대에서 각각 31.4%, 31.9%, 35.5%를 얻으며 윤석열 전 검찰총장을 앞섰다.

앞서 알앤써치가 경기신문 의뢰로 지난 3~4일 전국 1017명을 대상으로 차기 대선주자 선호도를 조사한 결과에서도 국민의힘 후보 가운데 홍 의원이 32.5%로 1위를 차지했다. 20대에서 38.5%, 30대에서 36.7%를 얻은 덕이다.

여론조사공정㈜이 데일리안 의뢰로 지난 3~4일 실시한 여론조사에서도 홍 의원은 이재명 경기지사와의 가상 양자대결에서 46.4%를 기록, 37.7%를 얻은 이 지사를 오차범위(±3.1%포인트) 밖에서 앞섰다. 홍 의원은 특히, 20대 이하에서 52.4%, 30대에서 51.2%로 과반이 넘는 지지를 얻었다. (이상 자세한 내용 중앙선거여론조사심의위 참조)

홍 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이래도 역선택이라고 할 건가”라며 “젊은층, 호남에서도 이렇게 지지 받는 후보는 우리당 역사상 없었다. 이제 역선택 운운하는 사람은 없겠지요”라고 자신했다.

엄경영 시대정신연구소장은 “탈진영, 탈이념 성향이 강한 20~30대 남성을 중심으로 ‘사이다 화법’ 정치인에 대한 선호 현상이 강하게 나타나고 있고, 홍 의원이 그런 흐름을 타고 있다”며 “최근 국민의힘 경선이 본격화하면서 야권 상위권 후보들에 대한 관심이 집중된 것도 영향을 미쳤을 것”이라고 분석했다.

홍 의원의 상승세가 탄력을 받으면서, 그를 향한 견제의 조짐도 엿보이기 시작했다. 유승민 전 의원은 홍 의원이 2030세대를 겨냥해 내놓은 모병제 공약에 대해 “우리나라는 아직 모병제를 못할 이유가 더 많다”며 “모병제는 정의와 공정이 아니다”고 지적하고 나섰다.

유 전 의원은 전날 홍 의원이 군내 가혹행위를 다룬 넷플릭스 드라마 D.P.를 언급하며 모병제와 지원병제 전환 공약을 거론하자 “문재인 대통령이 ‘판도라’ 영화 한편을 보고 탈원전을 주장하더니, 홍 후보께서는 드라마 D.P.를 보고 모병제를 주장한다”고 비판했다. 정윤희 기자