[헤럴드경제=이상섭 기자] 국민의힘 대선 예비후보인 윤석열 전 검찰총장이 6일 오전 서울 여의도 국회에서 이준석 국민의힘 대표와 회동을 위해 당대표실로 향하고 있다.

[헤럴드경제=문재연·신혜원 기자] 국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 이른바 ‘고발사주 의혹’ 파장이 계속되고 있다. 야권에서는 신속한 진상규명을 위한 조직설치와 ‘공작’ 공세를 통해 의혹이 정권교체 리스크로 번지는 걸 차단하는 데에 집중하고 있다.

이준석 국민의힘 대표는 6일 오전 최고위원회의 모두발언에서 “당에서는 우리 후보들을 적극적으로 보호하고 검증할 수 있도록 조직설치를 재차 검토하겠다”며 “더 이상 늦추기 어렵다”고 밝혔다. 이 대표는 최고위원회의 직후 윤 전 총장과 회동해 당 차원의 대응책 마련에 나섰다.

이 대표와 윤 전 총장의 회동은 고발사주 의혹이 당의 본선 경쟁력을 약화시키는 것을 차단하기 위한 움직임으로 풀이된다. 실제 윤 전 총장이 재직 당시 야당에 범여권 정치인에 대한 고발을 사주했다는 의혹보도가 지속되면서 당내에서는 정권교체 동력을 잃을 수 있다는 우려가 고개 들기 시작했다. 한 국민의힘 의원은 “신속한 진상규명이 필요하다”며 “당대응이 늦어지면 정권교체를 갈망하는 흐름에 차질이 생길 수 있다”고 지적했다. 또 다른 국민의힘 의원은 “의혹 자체만으로도 당 이미지에 타격을 줄 수 있는 사안”이라며 “윤 전 총장의 직접적인 입장표명이 필요하다”고 강조했다.

윤 전 총장의 의혹을 둘러싸고 당 내분 조짐이 심화하면서 지도부는 입장정리에 나섰다. 조수진 최고위원은 이날 “문재인 정권의 ‘윤석열 찍어내기’ 시즌2가 시작됐다”며 “앞뒤 안맞는 정체불명의 문건으로 공작을 꾀했다”고 주장했다. 정미경 최고위원은 “당 내에서 이 문제만큼은 윤 후보를 공격하는 모습을 보이는 건 적절치 않다”며 “(의혹보도는) 우리 안에 내분을 추구기고 대선판을 깨려는 행위”라고 규탄했다. 정 최고위원은 손준성 검사로부터 청탁 고발장을 받아 당에 전달한 당사자로 지목된 김웅 의원을 향해서도 “신속한 해명과 함께 사실관계를 밝혀라”며 “(보고받았어야 할) 저에게는 듣보잡 사건”이라고 했다. 국민의힘 핵심 관계자는 “보도에 지목된 손 검사 본인이 재차 법적 조치를 취하겠다고 밝힌 만큼, 전혀 근거없는 사실이라는 정황이 드러나고 있다”며 “신중히 사안을 살펴보고 대응을 검토할 것”이라고 했다.

윤 전 총장 캠프는 재차 ‘사실무근’이라며 정치공작 가능성에 우려를 표했다. 윤 전 총장 캠프의 윤희석 대변인은 이날 TBS ‘김어준의 뉴스공장’과의 전화인터뷰에서 의혹에 대해 “전혀 모르는 일”이라고 선을 그었다. 또 “‘채널A사건’을 떠올리지 않을 수 없다”며 “이번에도 상식 있는 국민들께서 잘 판단해주시리라 생각한다”고 했다. 윤 대변인은 ‘이번 일을 여권발로 보냐’는 질문에 “그럴 가능성 있다”면서 “신생매체가 살라미 전술(문제를 부분별로 쟁점화하여 이익을 극대화하는 전술)로 뉴스를 내보내고, 여당이 대단히 신속히 반응했고, 대검의 감찰조사 지시가 있었다”고 의혹을 제기했다.