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[헤럴드경제=채상우 기자] 올해 1∼7월 경찰이 검거한 마약 사범이 6500여 명에 달하는 것으로 파악됐다. 특히 다크웹 등 온라인을 통해 마약을 쉽게 접할 수 있는 젊은층의 비율도 늘어나면서 초번 비율도 증가 추세다.

6일 경찰청에 따르면 올 들어 7월까지 마약류 관리에 관한 법률(마약류관리법) 위반 혐의로 검거된 인원은 6501명이다.

특히 이 중 초범 비율은 약 80%(5201명)에 달한다. 경찰이 현재와 같은 기준으로 마약 관련 통계를 집계하기 시작한 2011년부터 초범 비율이 80%에 이른 것은 이번이 처음이다.

초범 비율은 ▷2018년 72.3% ▷2019년 74.3% ▷2020년 78.5%로 증가 중이다. 초범 비율 증가는 젊은층이 온라인을 통해 마약을 비교적 쉽게 구할 수 있기 때문으로 경찰은 보고 있다. 실제로 대부분의 마약 초범이 인터넷을 통해 마약을 접한 것으로 조사됐다.

마약 사범 중 10∼30대 비율은 올해 1∼7월 55.5%에 달했다. 청년층 비율은 ▷2018년 40.7%, ▷2019년 48.8% ▷2020년 51.2%로 증가 추세다.

경찰청 관계자는 “몰수·추징 보전 활성화를 통해 범죄수익을 환수해 마약류 유통을 근절하겠다”고 강조했다.