사회적 거리두기 4단계 시행 중 서울 시내 한 대형 쇼핑몰이 시민들로 붐비고 있다. [연합]

코로나19 재확산에 따른 4단계 방역 조치에도 지난달 소비에 미치는 영향이 미미했던 것으로 나타났다. 오는 26일 한국은행의 기준금리 결정을 앞두고 있는 가운데 선제적 인상의 최대 걸림돌이었던 내수 위축에 따른 경기 둔화 우려를 상당 부분 덜 수 있는 근거다. 금융불균형 완화를 위한 인상이 단행될 것이란 전망에 무게중심이 쏠리고 있다.

25일 국회 기획재정위원회 소속 추경호 의원(국민의힘)이 여신금융협회로부터 제출받은 ‘8개 전업카드사(신한·삼성·KB·현대·롯데·하나·우리·BC) 월별 승인금액’ 자료에 따르면 지난달 카드결제액은 82조1300억원으로 전년동월대비 6.3% 증가했으며, 전월과 비교해서도 1.7% 상승했다. 승인 규모 자체로도 올 들어 최대다.

사회적 거리두기 단계 강화에도 온라인을 통한 대체소비 증가, 과거 유행 기간을 통해 축적된 학습효과, 구매욕구 분출을 위한 보복소비 수요, 하반기 예정된 대규모 백신접종 일정 등에 따른 소비 행렬이 재확산 우려를 제압한 것으로 보인다.

실제로 통계청의 ‘2021년 2분기 온라인쇼핑 동향’에 따르면 지난 2분기 온라인쇼핑 거래액(46조9000억원)은 전년동기대비 25.1% 증가했고, 오프라인을 포함한 전체 소매판매액에서 차지하는 비중은 같은 기간 25.6%에서 28.1%로 증가했다. 소비에서 PC·모바일을 통한 지출이 10분의 3 가량을 차지하고 있는 것이다. 온라인 중 모바일(33조3000억원)을 통한 결제는 작년 2분기보다 32.4% 증가했다.

4차 유행에 따른 심리 충격도 과거 확산기에 비해 덜했다. 한은의 소비자동향조사를 보면 코로나19가 최초 발생된 작년 초의 경우 1월 104.8였던 소비자심리지수(CCSI)가 4월 73.3로 31.5포인트(p) 급락했다. 이후 2차 유행이 왔던 9월(81.4)엔 전달보다 8.3p 떨어졌다 3차 확산이 발생된 12월(91.2)엔 7.8p 감소했다. 올 7월(103.2)엔 7.1p 하락하는 등 내림폭이 점차 축소되는 모습이다.

가계부채 누증, 주택시장 과열 등의 금융불균형 우려를 지속 제기해 온 한은으로선 4차 확산의 내수 영향이 우려만큼 크지 않았단 점은 인상의 주요 장애 요인이 제거된 심정일 수 있다. 다만 그럼에도 전개 상황을 좀 더 지켜봐야 한단 판단을 내린다면 인상 시점이 다음 회의가 열리는 10월로 연기될 수 있다. 그러나 그사이 불어난 가계부채로 그에 따른 이자부담은 더 커질 수 있으며 또 다른 돌발 변수로 금리를 올리고 싶어도 불가능한 환경에 처할 수 있단 지적도 제기된다.

김상현 하이투자증권 연구원은 25일 “코로나 재확산으로 금리 인상시 가계소비에 큰 타격을 줄 것이란 주장이 존재하지만 이자부담이 일정 수준을 넘어갈 경우 오히려 소비 제약 요인이 된다”며 “명목 가계소비 대비 순이자부담 규모는 아직 2011년 전고점에 못 미치는 수준으로 추가 상승 여력이 남아있으며, 대출 규모가 추가로 확대되기 이전에 증가 속도를 제어할 경우 금융불균형 해소와 안정적 경제 성장에 긍정적일 수 있다”고 말했다.

김상만 하나금융투자 연구원은 “전주말 일부 은행에서 단행된 가계대출 중단 결정은 금융불안정에 대해 보다 다각도 봉쇄를 시도하려는 의도로 볼 수 있는 한편 통화정책 대신 금융접근성 통제란 간접 도구를 사용하겠단 의도로도 동시 해석될 수 있다”며 “분명한 것은 해당 조치가 지금처럼 민간함 시기에 오비이락으로 단행되진 않았을 것이란 점”이라고 강조했다. 서경원 기자