임성재 [AP]

[헤럴드경제=조범자 기자] 임성재와 김시우, 이경훈이 미국프로골프(PGA) 투어 플레이오프(PO) 두번째 무대서 다시한번 도약에 나선다.

이들은 오는 27일(한국시간) 미국 메릴랜드주 오윙스 밀스의 케이브스 밸리 골프 클럽(파71)에서 시작되는 PO 2차전 BMW 챔피언십에 출격한다.

‘쩐의 전쟁’ 두번째 무대인 BMW 챔피언십은 페덱스컵 랭킹 70위까지만 출전할 수 있는 대회다. 임성재와 김시우, 이경훈은 각각 페덱스컵 랭킹 25위, 33위, 37위로 BMW 챔피언십 출전권을 획득했다.

‘아이언맨’ 임성재의 반등이 기대된다. 임성재는 24일 끝난 PO 1차전 노던 트러스트서 공동 16위에 오르며 페덱스컵 랭킹을 31위에서 6계단 끌어 올렸다.

PGA는 BMW 챔피언십 파워랭킹에서 임성재를 노던 트러스트 준우승자 카메론 스미스(호주)에 이어 9위에 올려놓았다.

PGA는 “임성재가 노던 트러스트 톱20에 오르며 최근 4개 대회서 가장 좋은 성적을 거뒀다”며 “상승세를 탄 그를 조심하라”로 했다. 임성재는 로리 매킬로이(북아일랜드), 빌리 호셸(미국)과 1라운드 티오프한다.

임성재가 순위를 끌어올린 데 반해 이경훈은 페덱스컵 랭킹이 3계단 하락했고, 컷탈락한 김시우 역시 페덱스컵 랭킹이 30위에서 3계단 내려갔다.

우승자에게 1500만달러의 거액의 보너스상금이 주어지는 PO 최종전인 투어 챔피언십에 나서기 위해선 페덱스컵 랭킹을 30위 이내로 끌어올려야 한다.

특히 투어 챔피언십은 페덱스컵 랭킹에따라 보너스 타수를 주는 독특한 경기 방식으로 진행됨에 따라 BMW 챔피언십에서 최대한 많은 포인트를 획득해야 한다. 페덱스컵 1위는 10언더파를 안고 1라운드를 시작하고, 2위는 8언더파, 3위는 7언더파, 4위는 6언더파, 5위는 5언더파로 시작한다. 6위부터는 5명씩 묶여 타수가 차등되고 26~30위는 이븐파로 출발한다.

한편 노던 트러스트에서 5년5개월 만에 정상에 오르며 페덱스컵 랭킹 1위에 오른 토니 피나우(미국)와 세계랭킹 1위이자 디펜딩챔피언 존 람(스페인), 지난해 투어 챔피언십 우승자 더스틴 존슨, 페덱스컵 랭킹 70위로 2차전에 턱걸이 진출한 필 미켈슨(이상 미국) 등 별들의 전쟁도 기대를 모은다.