김여정 북한 노동당 부부장[연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]국내 민간단체의 대북사업을 확정하기 위해 당초 12일 열릴 예정이었던 남북교류협력추진협의회(교츄협)가 연기된 것으로 알려졌다. 신종코로나바이러스감염증 확진자 급증과 최근의 불안정한 한반도 정세가 반영된 것으로 보인다.

통일부 당국자는 "오늘 잠정적으로 교추협을 개최하려 했으나 일정을 다시 잡기로 했다"면서 "회의 일정은 아직 확정하지 못했다"고 했다. .

정부는 지난달 27일 남북 통신연락선 복원을 계기로 국내 민간단체들의 북한 취약 계층을 돕는 인도협력 사업에 남북협력기금에서 약 100억 원을 지원하는 방안을 검토해왔다.

5억 원 이상의 협력기금이 투입되는 사업은 교추협 의결을 거쳐야 한다.

정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 문제를 연기 이유로 꼽고 있다.

다른 통일부 당국자는 "실질적인 논의가 이뤄지려면 서면보다 대면으로 회의를 열어야 하는데, 코로나19 확진자가 첫 2000 명대를 기록한 상황에서 민간위원들도 참여하는 교추협을 당장 열기 어려웠다"고 말했다. 정부는 코로나19 상황을 고려해 교추협 일정을 다시 잡을 계획이다.

하지만 한미연합훈련으로 남북통신연락선이 단절되고, 북한이 잇따라 안보위협을 하는 등 불안정한 한반도 상황도 교추협 연기에 고려된 것으로 보인다.

김여정 노동당 부부장과 김영철 노동당 통일전선부장이 잇달아 '안보 위기'를 거론하고 있다. 무력도발 가능성도 배제할 수 없다.