미국 서부 지역 오리건주에서 발생한 산불 ‘부트레그’로 잿가루가 섞인 연기 기둥인 화재적운(pyrocumulus cloud)이 4일 연속으로 나타나고 있다. [AFP]

[헤럴드경제=박세환 기자] 미국 서부 지역 오리건주에서 발생한 산불이 계속 이어지면 피해가 속출하고 있다. 특히 잿가루가 섞인 연기 기둥인 ‘불구름’이 나흘 째 10㎞ 높이로 형성되기도 했다.

20일(현지시간) BBC 방송에 따르면 지난 6일 오리건주에서 발생한 산불 ‘부트레그’를 진압하기 위해 최근까지 2000명이 소방관이 투입됐지만 불길을 잡는데 어려움을 겪고 있다.

이번 산불로 소실된 면적은 로스앤젤레스(LA)보다 넓은 것으로 나타났다. 지금까지 오리건주에서 발생한 가장 큰 규모 산불 중 하나로 여겨지고 있다.

현재까지 2000명이 넘는 주민이 대피했고, 집과 건물 등 160여 채가 화재에 무너진 것으로 집계됐다.

산불로 집이 소실된 한 주민은 “주변이 벌겋게 변해 마치 화성에 있는 것 같았다”고 말했다.

또 부트레그로 잿가루가 섞인 연기 기둥인 화재적운(pyrocumulus cloud)이 4일 연속으로 나타나기도 했다.

이는 기둥 높이만 10㎞에 달했고 160㎞까지 떨어진 곳에서도 목격됐다.

게다가 포틀랜드 남동쪽 480㎞ 지점에서 시작된 이번 산불은 계속 번지고 있어 추가로 건물 수천 채가 피해를 볼 위기에 처한 것으로 전해졌다.

현재 미국 13개 주에서 발생한 대형 산불은 부트레그를 포함해 80여 건에 이르는 것으로 전해졌다.

상당수의 산불이 폭염과 강풍 등으로 진화에 어려움을 겪는 상황이다.