의료진이 코로나19 백신 접종을 위해 준비하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=김수한 기자] 세계보건기구(WHO) 사무총장은 12일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 아직 많은 국가에 충분히 공급되지 못했다면서 일부 국가의 부스터 샷 논의 중단을 촉구했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 화상 언론 브리핑에서 인도발 델타 변이가 104개국에서 보고되는 등 빠른 속도로 확산하면서 코로나19 확진자와 사망자가 다시 증가하고 있다고 밝혔다.

하지만 전 세계적으로 백신 공급 격차는 여전히 매우 크다며 “일부 국가는 다른 국가가 보건 노동자와 취약 계층에게 백신을 접종하기도 전에 부스터 샷을 위해 수백만 회분을 주문하고 있다”고 지적했다.

또 그는 코로나19 백신 제조사들이 접종률이 높은 국가에 부스터 샷을 공급하려 한다면서 그 사례로 화이자와 모더나를 지목했다.

그러면서 이들 제약사에 코로나19 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 코백스에 백신을 공급해달라고 촉구했다.

그는 백신 접종을 마친 사람들은 델타 변이에 감염되더라도 중증을 보이거나 사망한 사례가 거의 없다면서 “이들 대다수는 무증상이나 경미한 증상을 보인다”고 설명했다.

마이클 라이언 WHO 긴급대응팀장도 다른 곳에서는 백신이 없어 사람들이 여전히 숨지는 상황에서 일부 국가가 소중한 백신을 부스터 샷으로 사용할 경우 “우리는 분노에 차서 뒤를 돌아보게 될 것”이라고 경고했다.

숨야 스와미나탄 WHO 최고 과학자는 “코로나19 백신 접종 완료자에게 부스터 샷이 필요한지에 대한 증거가 아직 없다”며 “그것이 필요하다고 말하는 개별 회사가 아닌 과학과 자료에 근거해야 한다”고 강조했다.

또 스와미나탄 최고 과학자는 다른 제약사에서 만든 코로나19 백신의 교차 접종에 대해 건강에 미치는 영향을 파악할 수 있는 자료가 많지 않다며 주의할 것을 권고했다.

테워드로스 사무총장은 아스트라제네카의 코로나19 백신 생산 장소로 기존 유럽과 인도, 한국에 이어 일본과 호주가 추가됐다는 사실도 밝혔다.

그는 “추가된 두 곳에서 생산된 백신 역시 WHO의 긴급 사용 목록에 올라갔다”고 덧붙였다.

WHO의 긴급 사용 목록에 포함되면 코백스를 통해 전 세계로 보급될 수 있다.