한국계 6살 남자아이를 폭행한 백인 여성. [틱톡 동영상 캡처]

[헤럴드경제=박세환 기자] 미국 사회의 아시아계를 향한 증오범죄에 극에 달하고 있다. 심지어 6살 어린 아이를 대상으로 한 범죄로 이어지고 있다. 미국의 한 백인 여성이 한국계 6살 남자아이의 목을 주먹으로 때린 혐의로 경찰에 체포됐다.

11일(현지시간) UPI 통신과 미국의 아시안 소식 전문 매체 ‘넥스트 샤크’ 등에 따르면 미국 네바다주 라스베이거스 경찰은 백인 여성 셸리 힐을 증오범죄와 폭행 혐의로 체포했다. 폭행 사건은 지난 5일 라스베이거스의 한 쇼핑몰에서 발생했다.

힐은 쇼핑을 즐기던 한인 가족의 뒤로 갑자기 다가가 남자아이의 목을 주먹으로 때렸고 “너희 잘못이다. 너희가 무슨 짓을 했는지 안다. 중국”이라며 인종차별적인 비방과 욕설을 퍼부었다.

놀란 아이의 부모가 힐을 향해 “아들을 때리지 말라. 인종차별주의자”라고 외치자 힐은 자리를 피해 달아났다.

아이의 엄마는 폭행 사건의 증거로 남기기 위해 힐을 뒤쫓으며 그의 모습을 영상에 담았다.

아이 엄마는 넥스트 샤크에 아들을 때린 백인 여성에게 폭력으로 대응하는 것보다 영상 기록으로 남기는 것이 더 낫다고 판단했다고 전했다.

이 영상은 경찰이 힐의 신원을 확인해 체포하는 데 도움이 됐다.

아이 엄마는 아들이 폭행을 당했을 때 주변 상점 직원들이 아이의 목에 얼음찜질을 할 수 있도록 도움을 줬고 아들의 안정을 위해 색칠용 그림책을 가져다준 사람도 있었다며 감사의 마음을 전했다.

이어 6살 아들이 사건 당시 함께 있던 2살 여동생이 다치지 않아 다행이라고 말하는 대견한 모습을 보였다면서도 아들이 입은 정서적 상처를 걱정했다.

아이 엄마는 폭행 용의자가 아들에게 인종 비방이라는 더 큰 피해를 안겼다면서 용의자가 체포돼 그나마 다행이라고 말했다.