[AP]

[헤럴드경제=박세환 기자] 미국 제약사 화이자와 독일 바이오엔테크는 8일(현지시간) 델타 변이를 겨냥한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부스터샷(면역 효과의 연장·강화를 위한 추가접종)을 개발 중이라고 밝혔다.

CNBC 방송에 따르면 화이자와 바이오엔테크는 기존 백신을 단순히 한 번 더 접종하는 것만으로도 델타를 포함해 현재까지 알려진 모든 변이에 “가장 높은 수준”의 면역력을 유지할 가능성이 있다면서도 방심하지 않고 백신의 ‘업데이트 버전’을 개발하는 것이라고 설명했다.

화이자는 또 다음달 안에 미 보건당국에 코로나19 백신 부스터샷 사용 승인을 신청할 계획이라고 로이터 통신 등이 전했다.

앞서 이스라엘 보건부는 지난 5일 기존 코로나 바이러스에 대해 94%에 달했던 화이자 백신의 예방 효능이 델타 변이 확산 이후 64%로 급감했다는 연구 결과를 발표한 바 있다.

화이자는 “이스라엘의 연구에 따르면 접종 6개월 뒤, 델타 변이가 지배종이 된 경우에는 백신 효과가 떨어지는 것을 알 수 있다”며 “이는 자사의 임상 3상 결과와 일치한다”고 했다.

그러면서 “지금까지의 데이터를 고려하면 2차 접종 6~12개월 뒤 3차 접종이 필요할 것으로 보인다”고 밝혔다.