최재형 감사원장[연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]야권 대권주자로 거론되는 최재형 감사원장이 28일 “감사원장직을 내려놓고 대한민국의 앞날을 위해 제가 어떤 역할을 해야 하는지에 대해서 숙고하는 시간을 가지려고 한다”며 사의를 표명했다.

최 원장은 이날 오전 출근길에 기자들과 만나 “저에 대한 국민 여러분의 기대와 우려를 잘 알고 있다”며 이같이 밝혔다.

최 원장은 “저의 거취에 관한 많은 논란이 있는 상황에서 감사원장직을 계속 수행하는 것이 적절하지 않다고 판단해 오늘 대통령에게 사의를 표명했다”며 “임기를 끝까지 못한 점에 대해서는 국민 여러분과 임명권자, 감사원 구성원 여러분에게 송구스럽게 생각한다”고 했다. 사의는 이날 오전 유영민 대통령 비서실장을 통해 대통령에게 전달됐다.

다만 최 원장은 대권 출마의사를 붇는 기자들의 질문에 “제가 지금 사임하는 이 자리에서 드릴 말씀은 아닌 것 같다”며 “차차 말씀 드릴 기회가 있을 것”이라고 말했다.

사퇴의 직접적 계기에 대해선 “말씀드린 것처럼 저의 거취에 대한 많은 논란들이 있는데 감사원의 정치적 중립성이나 이런 문제와 관련해 제가 감사원장 직을 수행하는 건 적절치 않다고 판단했다”고 말했다. 최 원장은 이임식은 따로 하지 않겠다고 했다.