필 미켈슨이 24일(한국시간) PGA 챔피언십에서 역대 최고령 메이저 우승의 새 역사를 쓴 뒤 캐디를 끌어안고 기쁨을 나누고 있다. [EPA}

[헤럴드경제=조범자 기자] 다음달 만 51세가 되는 백전노장은 흔들림이 없었다. 17번홀(파3) 티샷을 그린 뒤 덤불 속에 떨어뜨리고 18번홀(파4) 티샷을 갤러리가 운집한 왼쪽 러프로 보냈지만, 노련한 세컨드샷으로 차분히 위기를 넘겼다. 경기 내내 담담하고 여유있는 모습이었지만, 수천 관중의 흥분섞인 환호 속에 마지막 그린을 향하는 얼굴에선 베테랑도 숨길 수 없는 벅찬 감정이 그대로 드러났다.

필 미켈슨(미국)이 올시즌 미국프로골프(PGA) 투어 두번째 메이저 대회인 PGA 챔피언십서 우승하며 역대 최고령 메이저 우승의 새 역사를 썼다.

미켈슨은 24일(한국시간) 미국 사우스캐롤라이나주 찰스턴 인근의 키아와 아일랜드 골프리조트 오션코스(파72)에서 열린 시즌 두번째 메이저대회 PGA 챔피언십 최종 4라운드에서 버디 5개와 보기 6개를 묶어 1타를 잃으며 최종합계 6언더파 282타를 기록, 공동 2위 브룩스 켑카(미국), 루이 우스트히즌(남아공)을 2타 차로 따돌리고 우승을 차지했다.

1970년 6월생인 미켈슨은 이로써 만 50세 11개월의 나이로 메이저대회 최고령 우승 기록을 53년 만에 갈아치웠다. 종전 메이저대회 최고령 우승 기록은 1968년 PGA챔피언십에서 줄리어스 보로스(미국)가 세운 48세였다.

미켈슨은 2013년 디오픈 제패 이후 7년 10개월 만에 6번째 메이저 우승을 달성했으며 통산 우승 횟수도 45승으로 늘렸다. PGA 챔피언십에서는 2005년에 이어 16년 만의 정상 탈환이다.

또 이번 우승으로 미켈슨은 PGA 투어 사상 최초로 첫 우승 이후 30년이 지나서도 승수를 보태는 기록을 세웠다. 1991년 1월 아마추어 신분으로 노던텔레콤 오픈에서 정상에 오른 미켈슨은 이번 우승으로 PGA 투어 첫 우승 이후 30년 4개월 만에 45번째 우승을 보탠 것이다. 현재 PGA 투어에서 첫 우승 이후 가장 오랜 기간에 걸쳐 우승한 기록은 레이먼드 플로이드(미국)가 1963년 3월 첫 우승 이후 마지막 22승째를 1992년 3월에 따내며 세운 28년 11개월이다.

세계랭킹 115위 미켈슨은 1타차 단독선두로 최종 라운드에서 나섰다. 까다로운 코스 세팅과 강풍 속에 쉽게 타수를 줄이지 못했지만, ‘메이저 사냥꾼’ 켑카와 우스트히즌 등 경쟁자들이 실수를 연발하는 바람에 느긋하게 타수 차를 벌릴 수 있었다.

10번홀(파4) 버디로 4타차로 달아난 미켈슨은 13번(파4), 14번홀(파3)서 잇따라 타수를 잃었지만 16번홀(파5) 버디로 다시 3타차로 벌렸다. 우승을 눈앞에 둔 17번홀서 위기를 맞았다. 티샷한 볼이 그린 뒤로 넘어가 덤불 속에 빠진 것. 미켈슨은 침착하게 볼을 그린에 올린 뒤 보기로 홀아웃했다. 2타 앞선 채 마지막 18번홀서도 티샷을 갤러리들이 몰린 왼쪽 러프로 보냈지만 두번째샷을 그린에 올린 뒤 2퍼트로 우승을 확정했다.

50세의 파드리그 해링턴(아일랜드)이 공동 4위(2언더파 286타)에 오르는 미켈슨에 이어 노장의 저력을 과시했다. 임성재는 1타를 잃으며 이븐파 288타, 공동 17위에 머물렀다. 안병훈은 4타를 줄여 로리 매킬로이(북아일랜드)와 함께 공동 49위(5오버파 293타)에 올랐다.

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