미국의 야구팬들이 지난 주말 야구 경기를 관람하기 위해 로스앤젤레스 소재 LA 다저스타디움에 운집하고 있다.[AP]

[헤럴드경제=김수한 기자] 미국의 각계 경제 전문가들은 올해 미 경제성장률이 1983년 이후 최고 수준인 6.4%를 기록할 것으로 전망했다고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다.

이에 따르면 지난 5~7일 미 업계와 학계, 금융계 등 전문가 69명을 대상으로 한 설문조사에서 응답자들은 평균 올해 미 국내총생산(GDP) 증가율이 6.4%를 기록할 것으로 전망했다고 전했다.

이는 지난해 12월 같은 조사에서 전망됐던 3.7%에서 대폭 오른 것이다.

이들은 또 미국의 내년 GDP 증가율은 3.2%로 올해보다 다소 둔화할 것으로 전망했다.

이 같은 전망이 현실화하면 '2년 연속' 기준으로 2021~2022년은 2005년 이후 가장 강력한 성장을 기록하는 해가 될 것이라고 WSJ은 평가했다.

이 같은 전망은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 보급 확산과 조 바이든 행정부의 대규모 경기부양책 등에 따른 미 경제의 낙관론을 반영하고 있다.

앞서 국제통화기금(IMF)은 지난 6일 미국의 성장률 전망치를 올해 6.4%, 내년 3.5%로 상향 조정한 바 있다.

미국의 지난해 4분기 성장률은 4.3%, 지난해 전체 성장률은 코로나19 충격으로 -3.5%를 각각 기록했다.

WSJ은 그러나 급격한 경제 회복에 따른 인플레이션(물가 상승)이 우려된다고 지적했다.

응답자들은 개인소비지출(PCE) 기준 물가지수가 지난 2월 1.6%에서 올해 4분기 2.5%로 오른 뒤 오는 2023년까지 2%를 웃도는 상황이 지속될 것으로 전망했다.

미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 인플레이션 목표치를 2%로 설정하고 있다. 2%가 넘으면 금리를 인상한다는 계획이지만, 코로나19에 따른 경기 회복을 위해 2% 목표치를 완만하게 웃돌 때까지 인상하지 않는다는 방침이다.

연준은 지난해 8월 장기간에 걸쳐 평균 2%의 물가상승률 달성을 추구하겠다면서 평균 물가목표제를 도입했다. 인플레이션이 일정 기간 2%를 넘어도 용인할 수 있는 수준이라면 허용할 수 있다는 의미다.

응답자들은 다만 연준이 2023년 중반께부터 현재 '제로(0)' 수준인 기준금리 인상을 시작할 것으로 내다봤다. 연준은 현재 2023년까지 제로금리를 유지할 것임을 시사하며 금리 인상에는 3년 이상이 걸릴 것이라는 입장이다.

응답자들은 미국의 실업률은 올해 연말께 4.8%로 낮아질 것으로 내다봤다.

미국의 3월 실업률은 전달보다 0.2%포인트 낮아진 6.0%를 기록했다.

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