조 바이든 미국 대통령이 23일(현지시간) 백악관에서 연설을 통해 총기 규제 강화를 위한 입법 작업에 의회가 곧장 착수할 것을 촉구하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 한인 4명을 포함한 8명의 희생자가 발생한 애틀랜타 총격 사건의 아픔이 가시기도 전에 발생한 10명의 희생자가 발생한 콜로라도주 총격 사건의 충격으로 미국 내 총기 규제 강화를 서둘러야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

하지만, 연이은 참사에도 공화당을 중심으로 총기 규제 반대 목소리가 높은 데다 민주당 일각에서도 이에 동조하는 의견이 있어 총기 규제 입법이 곧장 현실화되기 힘들 것이란 예상이 나오고 있다.

바이든 대통령은 23일(현지시간) 백악관에서 연설을 통해 “애틀랜타 연쇄 총격 사건으로 게양한 조기가 내려지기도 전에 또 총격 참사가 발생했다”며 “10명의 희생자가 발생한 콜로라도주 총격 사건으로 엄청나게 충격을 받았고 희생자의 가족들이 어떻게 느낄지 상상도 되지 않는다”고 말했다.

바이든 대통령은 의회가 총기 규제 강화를 위한 입법 작업에 곧장 착수할 것을 촉구했다.

그는 “상원은 (총기 구매) 신원조사의 허점을 막기 위한 하원의 법안 두 가지를 즉각 통과시켜야 한다”며 “이는 당파적인 이슈가 아닌 미국의 이슈다. 이 법안이 미국인들의 생명을 살릴 것”이라고 목소리를 높였다.

미 하원은 지난 11일 개인이나 미등록 총기 판매자에게도 총기 거래에 있어 신원조사를 의무화하고 연방 수사관이 수행하는 신원 조사 기간을 사흘에서 열흘로 늘리는 법안을 통과시켰다.

여기에 바이든 대통령은 공격용 무기 및 대용량 탄창 금지를 위한 입법도 상·하원에 요구했다.

경찰관 1명을 포함해 10명이 희생된 총격 사건이 발생한 미국 콜로라도주 볼더의 한 식료품점 앞에 23일(현지시간) 희생자들을 기리는 꽃들이 놓여있다. [EPA]

영부인 질 바이든 여사도 자신의 트위터를 통해 “총격 참사로 10명의 생명이 또 도둑맞았다”며 “슬픔에 멍하게 있을 시간이 없다. 우리는 지금 행동해야 한다”며 총기 규제 강화를 촉구했다.

젠 사키 백악관 대변인도 이날 기자들에게 “백악관은 총기 안전을 위한 조치뿐만 아니라 지역 사회에 만연한 폭력에 대응하기 위한 행정조치를 검토 중”이라고 말했다.

CNN 방송도 “지난 7일간 미 전역에서 7건의 총기 난사 사건이 벌어졌다”며 “비극적 사건들로 인한 사망자 발생을 막기 위해 총기 규제 법안에 대한 논의가 필요한 시점”이라고 전했다.

하지만, 총기 규제를 위한 법안이 미 의회의 문턱을 넘긴 쉽지 않을 것으로 전망된다.

이날 미 상원 법사위에서 열린 총기 규제 법안 관련 청문회에서 공화당 소속 의원들은 관련 법안에 대해 부정적인 목소리를 쏟아냈다.

테드 크루즈 공화당 상원의원이 23일(현지시간) 열린 UN 주재 미국 대사에 대한 청문회에서 발언하고 있다. [로이터]

테드 크루즈 상원의원은 “총기 문제로 인해 비극적 사건이 벌어질 때마다 민주당은 총기 규제 연극을 벌인다”며 “법을 준수하는 시민들에게서 총을 빼앗으려는 시도”라고 주장했다.

상원 법사위 공화당 간사인 척 그래슬리 상원의원도 “최근 발생한 사건들은 경찰에 대한 자금 지원이 충분하지 못했기 때문에 발생한 것”이라고도 했다.

조 맨친 상원의원 등 민주당 내부에서조차 총기 규제 반대 목소리가 나오는 가운데, 척 슈머 민주당 상원 원내대표조차 법안 표결 일정을 확정하지 않는 등 주저하는 모습을 보이면서 법안 통과 가능성이 낮다는 평가가 이어지고 있다.

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