[헤럴드경제DB]

[헤럴드경제] 2018년 4월 27일 1차 남북정상회담 당시 문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 건넨 '한반도 신경제 구상 USB'를 놓고 진실 공방이 격화되고 있다.

이 USB에 발전소 내용이 포함됐고, 감사원 감사 과정에서 산업통상자원부의 '북한 원전 건설 및 남북 에너지 협력' 문건이 삭제된 것으로 알려지면서 국민의힘은 '북한 원전 건설 의혹'을 제기하고 있다.

이에 청와대를 비롯한 여권은 북한에 원전 건설을 추진한 적이 없다며 전면 부인하고 있다.

일부 언론은 문 대통령이 김정은 위원장과의 '도보다리 회담' 때 '발전소 USB'를 건넸다고 보도했다. 이 USB에 북한 원전 건설 문제가 담겼을지 모른다는 의혹도 제기했다.

이에 조한기 전 청와대 의전비서관은 31일 "당시 나와 북의 김창선 부장이 함께 현장에 있었다"며 "전 세계에 생중계된 장면을 이리 왜곡하다니 기가 찰 뿐"이라고 반박했다.

남북 정상 간 '북한에 원전을 지어준다'는 논의도 없었다고 덧붙였다.

조 전 비서관의 말처럼 도보다리 회담에서 남북 정상이 USB를 주고받는 장면은 없었다.

하지만, 경로가 어찌됐든 첫 회담을 계기로 문 대통령이 김 위원장에게 발전소 내용이 포함된 USB를 전달한 것은 사실이다.

정상회담 직후인 2018년 4월 30일 수석·보좌관회의에서 문 대통령이 직접 관련 문제를 언급했기 때문이다.

도보다리 회담에서 문 대통령이 '발전소'라는 말을 했다는 보도가 나오자, 이를 해명하는 차원에서 해당 발언이 나왔다.

당시 수보회의에 참석한 핵심관계자에 따르면 문 대통령은 "구두로 그것을 논의한 적은 없다. 다만 김 위원장에게 자료를 하나 넘겼는데 거기에는 담겨 있다. 신경제 구상을 담은 책자와 프레젠테이션 영상으로 만들어서 직접 건네줬다. 그 영상 속에 발전소와 관련한 내용이 있다"고 말했다. 이 자료는 USB에 담겨 넘겨진 것으로 전해졌다.

문 대통령이 김 위원장에게 건넸다는 '한반도 신경제 구상 USB'에 발전소 내용이 포함되긴 했지만, 국민의힘이 주장하는 북한 원전 건설은 포함되지 않았다는 게 여권의 일관된 설명이다.

남북정상회담에 깊숙이 관여한 여권의 핵심 인사는 이날 연합뉴스와의 통화에서 "북한이 핵을 포기했을 때 남북관계 개선을 전제로 당장 협력이 가능한 수력·화력·신재생 에너지 등이 주요 내용이었다"라고 말했다.

통일부 역시 취재진에 배포한 입장자료에서 "2018년 4·27 남북정상회담 당시 북측에 전달한 한반도 신경제 구상에는 원전이라는 단어나 관련 내용은 전혀 없다"고 밝혔다

청와대 핵심관계자도 지난 29일 기자들과 만나 '정부가 북한에 원전을 지어주기로 했다는 주장이 사실인가'라는 질문에 "터무니없는 주장"이라고 부인했다.

그러나 국민의힘은 특검 및 국정조사를 통한 진상 규명을 요구하고 있어 USB에 북한 원전 건설과 관련한 내용이 담겼는지를 둘러싼 진실공방이 계속될 것이라는 전망이 나온다.

onlinenews@heraldcorp.com