국내 기업규제 강화와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신공급 지연 등으로 경영환경이 악화되면서 국내 제조업체들이 체감하는 내년 1분기 경기전망도 여전히 부정적인 것으로 나타났다.

대한상공회의소는 최근 전국 제조업체 2300여곳을 대상으로 ‘제조업체 경기전망지수(BSI·Business Survey Index)’를 조사한 결과 내년 1분기 경기전망지수가 75점으로 집계됐다고 29일 밝혔다.

직전분기 대비 경기 전망을 나타내는 경기전망지수는 100점보다 낮으면 부정 전망이, 높으면 긍정 전망이 우세하다는 것을 의미한다.

코로나19 발생 이후 올해 경기전망지수는 2분기 57점, 3분기 55점, 4분기 58점을 기록하며 3분기 연속 50점대에 머물렀다.

내년 1분기 경기전망지수는 이보다 개선된 75점으로 올라섰지만 여전히 기준점인 100점에 못 미쳐 경기가 계속 어려울 것이라는 전망이 우세한 것으로 나타났다.

최근 수출 회복과 해외 코로나19 백신접종 소식으로 소폭 반등했지만 이를 긍정 신호로 해석해선 안 된다는 분석이다.

대한상의는 “코로나19 터널에서 빠져나오고 있다는 신호로 해석하는 것은 무리”라며 “주요국에 비해 국내 백신공급이 상대적으로 늦은 데다 변종 코로나19 확산과 미중 갈등 등 불확실성으로 기업들이 긴장을 늦추지 못하고 있다”고 강조했다.

상당수의 기업들은 코로나19 사태에 따른 불확실성으로 내년 사업계획 수립에도 여전히 차질을 빚고 있는 것으로 조사됐다.

내년도 사업계획 수립 여부에 대한 질문에 ‘아직 수립하지 못했다’는 기업이 84.3％에 달했고, 그 이유로는 ‘시장전망 불투명’(49.7％), ‘코로나 등 현안 대응’(31.4％) 등이라고 답했다.

조사대상 기업 63.7％가 새해 사업운용 계획에 대해 ‘보수적’이라고 답했고, 채용 수준은 ‘올해와 비슷할 것’(59.7％), ‘줄일 것’(28.3％), ‘늘릴 것’(12.0％) 순이었다.

김문태 대한상의 경제정책팀장은 “대내외 불확실성이 높은 만큼 한국 경제의 안정적 회복이 확인될 때까지 정부 지원을 유지하고 중장기적으로 낡은 법제를 혁신할 필요가 있다”고 강조했다.

김현일 기자