청와대 전경[연합[

[헤럴드경제=박병국 기자]백신 확보 지연에 대한 비판이 청와대를 향해 연일 쏟아지지만 정작 청와대는 언론 보도에 대한 대응만 할 뿐, 명확한 설명과 해명, 계획을 내놓지 않고 있다.

청와대는 최근 이틀 동안 세차례에 걸쳐 언론 보도에 대응하는 자료를 냈다. 22일에는 문재인 대통령이 미공개 회의에서 한 발언까지 공개하며 보도에 반박했다. 지난 4월부터 있었던 백신 관련 문 대통령의 행보와 발언이 정리된 내용이다. 문 대통령의 백신확보 지시가 늦지 않았다는 것이 핵심이다. 하지만 이 자료에는 백신 치료제 개발과 자체 개발에 대한 문 대통령의 언급이 섞여 있어 논란은 더욱 커졌다. 실기(失期)논란이 된 것은 화이자·모더나 백신 이다.

23일에도 보도 대응 메시지가 이어졌다. 청와대는 “지난 4월 24일 출범한 코로나19 치료제·백신 범정부위원회는 그동안 백신 개발과 도입을 논의하고 추진해왔다. 범정부위원회에는 청와대 사회수석이 계속 참여해왔다”며 백신 태스크포스(TF)에 청와대가 손 뗐다’는 취지의 보도가 “사실이 아니다”고 반박했다. 하지만 ‘청와대 사회수석’이 계속 참여한 것이 범정부위원회인지, 범정부위원회내 백신 태스크포스인지는 명확히 확인되지 않고 있다.

청와대는 같은 날 오후에는 이종구 전 질병관리본부장이 전날 자신을 인터뷰한 한 매체의 보도와 관련해 “사실과 다르다”는 이 본부장의 입장문을 전달했다. 이 전 본부장은 글에서 “본인이 인터뷰한 내용과 기사내용에 차이가 있다"며 "기사에서 “대통령에게 직언을 하였다”, “소용 없었다” 라는 표현은 사실과 다르다"고 밝혔다. 해당 기사는 이 전 본부장이 문 대통령에 2월과 6월 두 차례 걸쳐 백신과 치료제 확보를 직접 제안했다는 내용을 담았다.

콘트롤 타워인 청와대가 뚜렷한 설명 없이 언론에 대한 대응만 이어가면서 ▷백신이 늦어진 것이 치료제에 방점을 둔 정책 방향 때문인지▷과연 재난지원금 예산에 치우쳐 백신 예산 확보를 못했는지 ▷그렇다면, 재난지원금이 백신예산 확보보다 더 중요한 이유가 뭔지 등에 대한 의문은 여전히 풀리지 않고 있다. 백신의 효용성과 안정성, 접종 시기, 확보 계획 등에 대해서도 정부와 당, 청와대가 일관되고 명확한 입장을 내놓지 못해 국민들의 불안을 키우고 있다.

백신지연에 대한 설명을 내놓은 중대재난안전대책본부는 “다른 국가에서 발생하는 문제를 한두 달 관찰할 수 있는 기회를 가질 수 있었다는 점은 굉장히 다행스럽다”고 밝혀 오히려 화를 키웠다. 한국의 인구 대비 백신 확보 물량이 경제협력개발기구(OECD) 37개국 중 34위로 일본 중국 싱가포르 등이 속한 1그룹이 내년 6월에 국민 대부분의 접종을 끝내는 것과 달리, 한국이 포함된 ‘2그룹’은 국민 대부분이 내년 9월에야 접종이 완료된다는 해외 언론의 보도도 있다.

박상병 인하대 정책대학원 초빙교수는 이와 관련 “문 대통령에 대한 지지율이 상당히 떨어져 있는 상황”이라며 “대통령이 확실한 말을 할 수 없을 때 쉽게 나서지 못한다. 확실하지 않은 상황에서 말을 했다가는 모든 책임은 대통령이 뒤집어 쓴다. 쉽게 나서지 못할 것”이라고 했다.

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