신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 및 백신 확보에 대한 국민적 불안감이 커지고 있는 가운데, 정부와 여당, 청와대는 똑 부러지는 해명을 내놓고 있지 못하고 있다. 당·정·청 간 통일되지 않은 메시지가 사태를 더 악화한다는 지적이 나온다. ▶관련기사 9면

정부는 그간 선진국의 백신 접종후 이에 대한 경과를 지켜본 뒤 백신을 선택하겠다는 입장을 거듭 밝혀 왔다. 하지만 정세균 국무총리가 지난 20일 KBS 1TV ‘일요진단’에 출연 “지난 7월 백신 태스크포스(TF)팀이 가동될 때는 국내 확진자가 100명 정도라 백신 의존도를 높일 생각을 하지 않았던 측면이 있다”고 했다.

이에 대한 보도가 이어지자 여당은 다시 ‘안정성’을 강조하고 나섰다. 이낙연 더불어민주당 대표는 21일 최고위회의에서 “야당은 국민 불안과 공포를 조장하고 있는데, 그런 행태는 방역을 교란하고 위기를 증폭시키며 민생 안정을 해친다”고 했다. 김태년 원내대표는 해외에서 나온 각종 부작용 사례를 언급하며 “안전성을 최대한 검증하고 접종하는 것이 정부의 원칙”이라며 거들었다.

백신 공급 시기나 적정 물량, 가격 및 안전성에 대한 궁금증이 커가지만 정부 여당에서 일관된 메시지를 내지 못하고 있는 것이다. 백신 접종 시기를 안전성 문제 때문에 일부러 늦춘 것인지, 정부가 제때 판단을 못해 다른 나라와의 경쟁에서 뒤진 것인지도 명확지 않다. 화이자와 모더나 백신을 우선적으로 확보하지 못한 것이 예산 때문인지 안전성 검증 때문인지도 국민에게 밝히지 못하고 있다.

사태가 이런 데도 문 대통령은 원칙적인 지시만 내렸을 뿐 국민에게 속시원히 상황을 설명하지 않고 있다.

김우주 고려대 감염내과 교수는 “과학적 근거를 바탕으로 정부에서 하나의 목소리로 투명하게 전달해야 신뢰가 쌓이는데, 방역에 대해서도 백신에 대해서도 그렇지 못한 것 같다”고 했다. 박병국 기자