문재인 대통령. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자]문재인 대통령은 10일 “탄소중립은 어려운 과제이지만 피할 수 없는 과제”라고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 본관 집무실에서 대한민국 탄소중립 선언 ‘더 늦기 전에 2050’을 발표하면서 “임기 내에 확고한 ‘탄소중립 사회’의 기틀을 다지겠다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 이 자리에서 “지난 7월 발표한 ‘그린 뉴딜’은 ‘2050 탄소중립 사회’를 향한 담대한 첫걸음”이라며 “한발 더 나아가 탄소중립과 경제성장, 삶의 질 향상을 동시에 달성하는 ‘2050년 대한민국 탄소중립 비전’을 마련했다”고 말했다. 그러면서 “전 세계적인 기후위기 대응을 ‘포용적이며 지속가능한 성장’의 기회로 삼아 능동적으로 혁신하며, 국제사회를 선도하는 것이 목표”라며 “우리 아이들의 건강하고 넉넉한 미래를 만들어 가는 것”이라고 설명했다.

문 대통령은 탄소중립을 산업과 경제, 사회 모든 영역에서 강력히 추진해 나가겠다는 의지를 밝혔다. 이어 “재생에너지 중심으로 에너지 주공급원을 전환하고, 재생에너지, 수소, 에너지IT 등 3대 에너지 신산업을 육성하겠다”고 말했다.

문 대통령은 “저탄소 산업 생태계 조성에 힘쓰겠다”며 “저탄소 신산업 유망 업체들이 세계시장을 선점할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다. 아울러 “소외되는 계층이나 지역이 없도록 공정한 전환을 도모하겠습다”며 “지역별 맞춤형 전략과 지역 주도 녹색산업 육성을 통해 지역주민의 일자리와 수익을 창출할 것”이라고 했다.

문 대통령은 정부의 무거운 책임을 강조하면서 “우리 정부에서 기틀을 세울 수 있도록, 말씀드린 세 가지 목표를 달성하기 위해 과감히 투자하겠다”며 “기술개발을 확대하고, 연구개발 지원을 대폭 강화하겠다”고 말했다. 이어 “‘2050 탄소중립’ 목표를 이루기 위해서는 기술 발전이 가장 중요하다”며 “기술 발전으로 에너지 전환의 비용을 낮춰야 한다”고 했다.

문 대통령은 그동안 기후위기 극복을 위한 정부의 노력을 설명하면서 “산업발전과 함께 지속적인 증가추세였던 온실가스 배출량이 지난해 처음으로 감소로 돌아섰고, 올해 더 감소할 것으로 예상된다”며 “우리 정부는 신규 석탄발전소 건설허가를 전면 중단하고, 노후 석탄발전소 열 기를 조기 폐지하는 등 석탄발전을 과감히 감축하고, 재생에너지를 확대했으며, 노후 경유차의 공해저감과 친환경차 보급에 많은 노력을 기울여 왔다”고 밝혔다. 그러면서 “기업들도 탈탄소 대표산업인 태양광, 전기차, 수소차 분야에 적극 투자하여 세계시장을 선도하고 있다”며 “전기차 배터리와 에너지 저장장치 분야에서도 세계시장 점유율 1위를 차지하고 있다”고 말했다.

문 대통령은 “세계 각국과 글로벌 기업들은 인류 공동의 목표를 달성하기 위해 협력하는 한편, 새로운 시대에 맞는 경쟁력을 갖추기 위해 혁신의 속도를 높이고 있다”며 “친환경 기업 위주로 거래와 투자를 제한하려는 움직임이 확산되고 있고, 국제 경제 규제와 무역 환경도 급변하고 있다. 제조업의 비중이 높고 철강, 석유화학을 비롯하여 에너지 다소비 업종이 많은 우리에게 쉽지 않은 도전”이라고 했다. 다만 “우리는 배터리, 수소 등 우수한 저탄소 기술을 보유하고 있고, 디지털 기술과 혁신역량에서 앞서가고 있다”며 “200년이나 늦게 시작한 산업화에 비하면, 비교적 동등한 선상에서 출발하는 ‘탄소중립’은 우리나라가 선도국가로 도약할 기회이기도 하다”고 말했다.

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