국민의힘이 이르면 이번주 내년 재보궐선거에 앞서 공천관리위원회를 꾸린다. 공관위원장은 계파색이 옅은 ‘관리형 인사’가 맡을 것으로 보인다. 공관위는 여성 후보 등 가산점 부여 방식을 결정한 후 당 명운이 걸린 서울·부산시장 후보를 가려내야 한다.

1일 복수의 국민의힘 관계자들에 따르면 당 지도부는 전직 의장단과 당 상임고문단, 현역 중 다선 의원, 전문·대표성을 갖는 당 밖 인사 등을 놓고 공관위원장 선별 작업에 돌입했다.

당 지도부는 서울·부산시장 보선에서 각계각층 인사가 도전장을 내민 만큼, 공관위원장의 최대 덕목을 ‘중립성’에 두고 있다. 당 안팎에선 김황식 전 국무총리, 박관용·정의화 전 국회의장 등이 추천된 것으로 알려졌다.

국민의힘 경선준비위원회의 한 일원은 “후보가 적지 않은 만큼, 잡음 없이 교통 정리를 할 수 있는 ‘어른급’의 인사가 필요한 때”라고 했다.

국민의힘의 한 다선 의원은 “경선 룰에 대한 갑론을박을 중재하는 정무 감각을 갖춘 인사가 적합해보인다”며 “파격적 인사는 선거대책위원회를 위해 아껴둬야 할 것”이라고 했다.

당 일각에선 ‘창조적 파괴’를 할 수 있는 그립감이 있는 인사의 필요성도 거론된다. 한 초선 의원은 “과거 유력 주자가 없던 더불어민주당이 노무현·박원순 모델을 만들고 성공한 것처럼, 현재 야권의 판을 깰 수 있는 인사를 영입할 만 하다”고 했다.

국민의힘 지도부는 본업을 위해 직을 내려놓기로 한 김상훈 경준위원장과 몇몇 인사들을 뺀 나머지 경준위원들은 공관위원으로 활동할 수 있는 문도 열어놓은 것으로 전해진다. 업무의 연속성을 위해서다. 앞서 경준위는 이번 보선이 고(故) 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장 등 더불어민주당 소속 단체장의 성범죄가 원인인 데 따라 여성 가산점의 필요성에 공감했다. 다만 세부 사항은 공관위가 정하도록 공을 넘겼다. 이원율 기자