조 바이든 미국 대통령 당선인이 17일(현지시간) 델라웨어주 윌밍턴에서 국가안보 관련 화상회의에 참석한 뒤 나와 손을 흔들고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=홍성원 기자] 조 바이든 미국 대통령 당선인이 측근들에게 자신의 대통령직 수행기간이 전임자를 조사하는 데 소비되는 걸 원치 않는다는 뜻을 밝혔다고 NBC방송이 5명의 소식통을 인용해 17일(현지시간) 전했다. 도널드 트럼프 대통령이 퇴임 직후 맞닥뜨리게 될 수사를 국민통합 차원에서 피하고 싶다는 의중을 내비친 것이다. 당선인의 선택이 주목된다.

NBC에 따르면 바이든 당선인은 트럼프 대통령 수사가 나라를 더 분열시킬 수 있다는 점을 우려하고 있다. 특히 트럼프 대통령에 대한 탈세 조사에 조심스러워 하는 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 가족기업인 트럼프그룹이 연루된 보험·금융사기, 탈세 등의 혐의를 받고 있다. 내년 1월 퇴임하면 각종 면책특권이 사라진다.

바이든 당선인의 한 측근은 “바이든은 그저 앞으로 나아가길 원한다는 걸 확실히 했다”고 말했다. 또 다른 참모는 “그는 문제를 해결하는 쪽으로 조금 더 가 있고 그들을 기소하기보단 전진하길 바란다”고 했다.

NBC는 바이든 행정부의 법무부가 트럼프 대통령에 대해 어떤 결정을 내리든 현재 뉴욕 맨해튼지검 사이러스 밴스 지검장의 트럼프 대통령 탈세 수사를 포함한 어떤 수사에도 영향을 미치지 않을 것이라고 전했다.

바이든 당선인은 그의 성향과 민주당의 압박 사이에서 균형을 잡으려고 노력 중으로 알려졌다. 법무부는 백악관과 독립적으로 기능하길 원해 연방 법집행 당국자에게 수사를 해야 할 대상이나 하지 말아야 할 대상을 바이든 당선인은 말하지 않을 것이란 전언이다.

한 참모는 “바이든은 나라가 앞으로 가야 한다는 걸 중요하게 본다”면서 “그러나 법무부를 방해하거나 정치화하지도 않을 것”이라고 설명했다. 바이든 당선인의 우선순위가 경제와 코로나19, 기후변화, 인종 관계 등에 맞춰져 있기 때문에 트럼프 대통령 관련 수사는 상황에 따라 달라질 것이라는 관측도 있다. 트럼프 대통령이 이번 대선에서 7300만표나 받은 만큼 그를 수사하면 해당 유권자를 소외시킬 수 있다는 판단도 작용하고 있다.

그러나 바이든 당선인이 트럼프 대통령 관련 이슈를 모두 피하긴 어려울 수 있다고 NBC는 지적했다. 이전 행정부의 불법 이민자 대상 아동 분리 정책부터 트럼프 대통령의 납세 문제, 이해충돌, 선거자금법 위반 등 범위가 넓기 때문이다. 또 트럼프 대통령직 수행 기간 전반에 대한 대규모 조사 의견을 내는 지지층이 있어 바이든 당선인과 충돌할 수 있는 지점이라고도 했다.

hongi@heraldcorp.com