‘서울생활문화센터 서교’ [서울시 제공]

[헤럴드경제=고승희 기자] 서울시가 지난 4일 홍대 인근에 개관한 160석 규모의 공공 전문 공연장 ‘서울생활문화센터 서교’에 대해 민간 공연장 관계자들이 ‘생존권 위협’이라며 반발하고 있다.

서울 홍익대를 중심으로 자생적 문화 생태계를 만들어온 민간 공연장 85곳 관계자들은 “서울시가 공공 공연장을 개관하며 소상공인을 폐업의 길로 몰고 있다”며 한 목소리를 냈다.

서울시는 2호선 합정역 인근 ‘서교동 역세권 청년주택’ 지하 1·2층에 ‘서울생활문화센터 서교’를 조성했다. 이 곳은 공익과 주민자치 활동을 목적으로 한 공연을 저렴한 비용으로 무대에 올린다는 취지에서 설립됐다.

하지만 홍대 지역에서 민간 공연장을 운영하고 있는 소상공인 85곳의 입장은 다르다.

홍대에서 25년간 공연장을 운영해 온 롤링홀의 김천성 대표는 “서울시가 공공 전문 공연장을 개관하는것은 더 이상 소상공인들이 홍대에서 공연장을 운영하지 말라는 말과 같다”며 “공연 분야를 코로나19 특별 지원업종으로 지정해놓고 뒤로는 소상공인들과 경쟁하고 우리를 폐업의 길로 내모는 것”이라고 말했다.

최근 홍대 민간 공연장의 사정은 좋지 않다. 코로나19 장기화로 폐업과 운영 중단 절차를 밟고 있는 공연장이 증가 추세다. 홍대의 유명 공연장 V홀이 문을 닫았고, 상상마당 라이브홀은 운영중단 상태다. 민간 공연장에선 이에 “다른 공연장들도 1/10 수준의 가동률로 힘겹게 버티고 있어 정부와 기관의 지원이 절실하다”고 토로가 나온다. 하지만 저렴한 대관료를 앞세운 서교의 개관이 공연업계를 위협한다는 것이 홍대 민간 공연장 관계자들의 입장이다.

홍대 민간공연장 관계자들은 “마포구 관내에는 이미 2022년까지 500석 규모의 공연장이 건립될 예정인데 여기에 소규모 공연장이 추가로 개관되는 것은 세금 낭비일 뿐만 아니라 소상공인들의 생존권을 직격으로 위협하고 있다”고 토로했다.

서울시는 시민 문화활동을 지원하기 위해 거점별로 생활문화센터를 조성하고 있다. 서울생활문화센터 서교는 신도림(2012년 개관)·체부(2018년)·낙원(2020년)에 이어 네 번째 시설이다.

서울생활문화센터 서교는 독립예술·청년문화 중심지인 홍익대와 가까운 지역 특성을 살려 인디음악·연극·댄스 등 공연문화 활동을 지원하는 시설로 지어졌다. 160석 규모의 전문공연장 ‘서교스퀘어’는 연출자 의도에 따라 공연장 형태를 바꿔가며 다양한 장르의 공연을 선보일 수 있다. 일반 시민이나 청년주택 입주자는 사용료를 할인해준다.

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