마이크 폼페이오 미국 국무장관은 6·25전쟁 종전선언과 관련해 미국의 입장에는 전혀 변화가 없다고 밝혔다.

폼페이오 장관은 21일(현지시간) 국무부 기자회견에서 문재인 대통령이 최근 한반도 평화프로세스 재가동을 위해 언급한 종전선언이 북한의 핵포기 없이 가능하냐는 취지의 질문에 “북한 주민의 더 밝은 미래, 남북한 사이의 상태를 바꿀 문서들을 분명히 포함하는 북한 비핵화와 관련된 일련의 이슈들을 바라보는 미국의 방식에는 전혀 변화가 없다”고 답변했다.

앞서 문 대통령은 지난달 유엔총회 연설과 이달 초 코리아소사이어티 기조연설을 통해 종전선언이야말로 한반도 평화의 시작이라며 국제사회의 지지를 호소했다.

그러나 폼페이오 장관의 발언은 정제되기는 했지만 한국이 종전선언을 한반도 평화로 가는 여정의 입구라고 보는 것과 달리 북한의 비핵화 조치에 따른 종전선언이라는 미국의 기존 구상에 변화가 없다는 점을 재확인한 것이라 할 수 있다. 북한은 종전선언과 핵은 교환할 수 없다는 입장인 반면 미국은 종전선언을 포함한 평화협정 논의는 북한의 가시적 비핵화 조치가 있어야한다는 입장을 유지하고 있다.

현 시점에서 종전선언 논의는 시기상조라는 목소리도 나온다. 마크 피츠패트릭 전 국무부 부차관보는 자유아시아방송(RFA)에 종전선언이나 평화프로세스는 내년 1월 차기 미 행정부가 출범한 뒤 논의할 문제라고 밝혔다. 신대원 기자